ভোরের আলো ফুটতে না ফুটতেই আর্ত চিৎকারে ঘুম ভেঙে গিয়েছিল পড়শিদের। কোনও রকমে চোখ কচলে জানলায় যেতেই দেখা যায়, শহরের বড়সড় হোটেল ব্যবসায়ীর প্রাসাদোপম বাড়ি ঘিরে ঘন কালো ধোঁয়া। ততক্ষণে বাড়ির বাইরে পথচলতি লোকের জটলা।
আজ ভোরে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে পুড়ে মৃত্যু হয়েছে ভুবনেশ্বরের হোটেল ব্যবসায়ী সৎপাল সিংহের পরিবারের চার সদস্য ও এক নাবালিকা পরিচারিকার।
পুলিশ সূত্রে খবর, মৃতদের নাম গগন পাল সিংহ (৩৯), তাঁর স্ত্রী ভাবনা (৩৮), তাঁদের মেয়ে সুহাভি (১২) এবং ছেলে রুবীর (৪)। আর বাড়ির নাবালিকা পরিচারিকা তনু দাস। গগন ও ভাবনার মৃত্যু হয়েছে পুড়ে। আর বাকি তিন জন শ্বাসরুদ্ধ হয়ে মারা গিয়েছে।
লক্ষ্মীনগরে কটক রোডে প্রাসাদোপম বাড়ি ওই ব্যবসায়ী পরিবারের। তার তিনতলায় থাকতেন সৎপাল সিংহের ছোট ছেলে এবং তাঁর পরিবার। একতলায় থাকতেন সৎপাল সিংহ ও তাঁর স্ত্রী। আর দোতলায় থাকতেন তাঁর বড় ছেলে ও তাঁর পরিবার। এ দিন ভোর ৫টা নাগাদ আগুন লাগে ওই বাড়ির তিনতলায়। তার কিছু ক্ষণ পরে পুলিশে খবর যায়। দমকলের চারটি ইঞ্জিন ও পুলিশ ঘটনাস্থলে পৌঁছে আগুন নেভায়।
পুলিশ জানিয়েছে, ঘরে কাঠের আসবাবপত্র থাকার ফলে আগুন দ্রুত ছড়িয়ে গিয়েছে। আর পরিবারের সদস্যেরা গভীর ঘুমে থাকায় বেরিয়ে আসতে পারেননি। জানলা দিয়ে তাঁদের উদ্ধার করে হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হলে তাঁদের মৃত বলে ঘোষণা করা হয়। তবে অগ্নিকাণ্ডের কারণ এখনও স্পষ্ট নয়। প্রাথমিক ভাবে সন্দেহ, এসি-তে শর্ট সার্কিটের জেরেই এই অগ্নিকাণ্ড। কী ভাবে আগুন লেগেছিল, তা খতিয়ে দেখা হচ্ছে।