(বাঁ দিকে) কান্নন গোপীনাথন। (ডান দিকে) কেসি বেণুগোপাল। ছবি: সংগৃহীত।
জম্মু-কাশ্মীরে মানবাধিকার ক্ষুণ্ণ হওয়ার প্রতিবাদে আইএএসের চাকরি ছেড়েছিলেন। এনআরসি-সিএএ বিরোধী আন্দোলনে মোদী সরকারের বিরুদ্ধে সুর চড়ানো সেই কান্নন গোপীনাথন যোগ দিলেন কংগ্রেসে। ৩৭০ ধারা রদের বিরুদ্ধে প্রতিবাদে চাকরি ছেড়ে দেওয়া গোপীনাথন বললেন, দেশকে সঠিক পথ দেখাতে পারে কংগ্রেসই।
সোমবার কংগ্রেসের সাধারণ সম্পাদক (সংগঠন) কে সি বেণুগোপালের হাত থেকে হাত আঁকা পতাকা তুলে নেন পদত্যাগী আইএএস অফিসার। সমাজমাধ্যমে তিনি লিখেছেন, ‘‘আইএএস-এ যোগদান আমার জন্য দেশসেবার একটি উপায় ছিল। ত্যাগ করাও ছিল প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ। কংগ্রেসের মাধ্যমে জনগণের সেবা করার এবং অন্যায়ের বিরুদ্ধে আমার আওয়াজ তোলার জায়গা খুঁজে পেয়েছি।’’ গোপীনাথন ধন্যবাদ জানিয়েছেন কংগ্রেস সভাপতি মল্লিকার্জুন খড়্গে, কংগ্রেসের লোকসভার নেতা রাহুল গান্ধীকে। তাঁদের উষ্ণ অভ্যর্থনায় তিনি বাড়ি ফেরার মতো অনুভূতি লাভ করলেন জানিয়েছেন।
গোপীনাথন কোনও দিন কাশ্মীরে যাননি। কোনও বন্ধুও ছিল না উপত্যকায়। কিন্তু সেখানকার তরুণ প্রজন্মের একের পর এক নিখোঁজ হয়ে যাওয়া, প্রিয়জনের খোঁজ না-পাওয়া মুখগুলো তাঁর ভিতরের প্রতিবাদ বার করে এনেছিল বলে জানিয়েছেন তিনি।
নরেন্দ্র মোদী সরকারের কাজে ক্ষুব্ধ হয়ে আইএএস-এর চাকরি থেকে ইস্তফা দেওয়া গোপীনাথন বলেন, ‘‘আমি ২০১৯ সালে আইএএস অফিসার হিসাবে পদত্যাগ করেছিলাম। সেই সময় একটা জিনিস স্পষ্ট ছিল: সরকার দেশকে যে দিকে নিয়ে যেতে চায় তা সঠিক নয়। এটা স্পষ্ট ছিল যে, আমাকে অন্যায়ের বিরুদ্ধে লড়াই করতে হবে... আমি ৮০-৯০টি জেলা ঘুরেছি। প্রচুর মানুষের সঙ্গে কথা বলেছি। আমি বেশ কয়েক জন নেতার সঙ্গে দেখা করেছি। তার পর থেকে এটা আমার কাছে স্পষ্ট হয়ে ওঠে যে, কংগ্রেসই সেই দল যারা দেশকে সঠিক রাস্তায় এগিয়ে নিয়ে যেতে পারে।’’