প্রণব মুখোপাধ্যায়।—ফাইল চিত্র।
প্রজাতন্ত্র দিবসের আগের সন্ধ্যায় বড় ঘোষণা ভারত সরকারের। ‘ভারতরত্ন’ দেওয়া হচ্ছে দেশের প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি প্রণব মুখোপাধ্যায়কে।
দেশের প্রথম এবং একমাত্র বাঙালি রাষ্ট্রপতি প্রণব মুখোপাধ্যায় ছাড়াও আরও দু’জনকে এ বার এই সর্বোচ্চ সম্মান দেওয়া হচ্ছে। তাঁরা হলেন ভূপেন হাজরিকা এবং নানাজি দেশমুখ। তবে রাজনীতিক তথা সমাজকর্মী নানাজি এবং প্রখ্যাত সজ্ঞীতজ্ঞ ভূপেন প্রয়াত। তাঁদের মরণোত্তর ‘ভারতরত্ন’ দেওয়া হচ্ছে।
প্রজাতন্ত্র দিবসের আগের দিনেই রাষ্ট্রপতি ভবন থেকে এই তিন জনকে ভারতরত্ন দেওয়ার কথা ঘোষণা করা হয়। প্রণব মুখোপাধ্যায় সহ এই তিন জনের ‘ভারতরত্ন’ পাওয়া নিয়ে একাধিক টুইট করেছেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী। একটি টুইটে তাঁর মন্তব্য, ‘ এই সময়ে প্রণবদা আমাদের দেশের এক জন অসামান্য নাগরিক। কয়েক দশক ধরে তিনি নিরলস দেশকে সেবা করে চলেছেন। দেশের উন্নয়নে তাঁর অবদান অত্যন্ত স্পষ্ট। তাঁর ‘ভারতরত্ন’ পাওয়ার খবরে আমি আনন্দিত।’
২০১২ থেকে ২০১৭ পর্যন্ত দেশের রাষ্ট্রপতি পদে ছিলেন প্রণব মুখোপাধ্যায়। তাঁর আগে দীর্ঘ কয়েক দশক ধরে দেশের বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ মন্ত্রকের দায়িত্বভার সামলেছেন ৮৩ বছরের এই প্রবীণ কংগ্রেস রাজনীতিক। ‘ভারতরত্ন’ পাওয়ার খবরের পর দেশবাসীকে কৃতজ্ঞতা জানিয়ে টুইট করেছেন তিনিও।
অসমের সঙ্গীতশিল্পী এবং ফিল্মমেকার ভূপেন হাজারিকাকেও দেওয়া হচ্ছে মরণোত্তর ‘ভারতরত্ন’ সম্মান। এর আগে তিনি পেয়েছেন পদ্মশ্রী, পদ্মভূষণ এবং দাদাসাহেব ফালকে পুরস্কার।
অন্যদিকে দেশের প্রতি অবদানের জন্য মরণোত্তর ‘ভারতরত্ন’ দেওয়া হয়েছে সমাজকর্মী নানাজি দেশমুখকে। সাতের দশকে জয়প্রকাশ নায়ারণের আন্দোলনে সক্রিয় অংশগ্রহণ করেছিলেন তিনি। দীর্ঘদিন রাষ্ট্রীয় স্বয়ংসেবক সঙ্ঘের সদস্যও ছিলেন নানাজী দেশমুখ।