নিজের খাসতালুকে বিজেপিকে নিয়ে চিন্তায় মন্ত্রী গৌতম রায়। সোমবার বিজেপির ডাকা বন্ধে হাইলাকান্দির জনজীবন স্তব্ধ হওয়ায় জনসমর্থনে চিড় ধরার আশঙ্কায় ভুগছে গৌতম-শিবিরও। ওই নেতার ঘনিষ্ঠ কয়েক জন নেতার বক্তব্য, এর আগে বিরোধীদের ডাকা বন্ধে জেলা, বিশেষত লালা শহরে এমন প্রভাব দেখা যায়নি। কিন্তু এ সব জল্পনা উড়িয়ে আজও তিনি বলেছেন, ‘‘আমি বরাকের যেখানেই লড়ব। সেখানেই জিতব।’’ গত কাল লালায় দুই যুবককে মারধরের পরিপ্রেক্ষিতে দ্রুত ঘটনাস্থলে পৌঁছে যান গৌতমবাবু। রাজীব ভবনে সভা করে দলীয় কর্মীদের কোনও উস্কানিতে পা না দেওয়ার বিষয়ে সতর্ক করে দেন। পাশাপাশি জেলায় সমস্ত ঝামেলার জন্য আঙুল তোলেন বিজেপির দিকে।
এ দিন কাটলিছড়ার বিভিন্ন এলাকায় ঘোরেন মন্ত্রী। কথা বলেন দলীয় কর্মী-সমর্থকদের সঙ্গে। বিলাইপুরে পরপর কয়েকটি সভা-সমাবেশ করেন। আগামী বিধানসভা নির্বাচনে বিজেপিকে যে কোনও ভাবে আটকানোর আহ্বান জানান। দলের অন্দরমহলের খবর, বিজেপির বরাক বন্ধে জনজীবন স্তব্ধ হওয়ার পর গৌতমবাবুর আশঙ্কা কিছুটা হলেও বেড়েছে। ১৯৮৫ সাল থেকে কাটলিছড়ায় একের পর এক ভোটে বিধায়ক নির্বাচিত হয়েছেন গৌতমবাবু। চার বার মন্ত্রীও হয়েছেন। কিন্তু বিজেপিকে নিয়ে তিনি যে শঙ্কায় রয়েছেন তা এ দিনের বিভিন্ন সমাবেশে তাঁর বিজেপিকে আক্রমণের ধাঁচ দেখেই স্পষ্ট হয়েছে।
বিজেপি অবশ্য এ সবে আমল দিতে নারাজ। জেলার সাধারণ সম্পাদক সৈকত দত্ত চৌধুরী বলেছেন, ‘‘বিজেপির উত্থানে গৌতমবাবুর আতঙ্কিত। তাই তিনি ভুলভাল
কথা বলছেন।’’