ছিল চার লক্ষ টাকা, হল আট লক্ষ। ১৯ বছর পরে রেল-দুর্ঘটনায় মৃতের পরিবার এবং আহতদের ক্ষতিপূরণ দ্বিগুণ করল রেল মন্ত্রক। আগামী ১ জানুয়ারি এই সিদ্ধান্ত কার্যকর হচ্ছে।
রেল সূত্রের খবর, সম্প্রতি কানপুরে ইনদওর-পটনা এক্সপ্রেসের দুর্ঘটনায় প্রাথমিক তদন্তে ধরা পড়ে, রেললাইন ঠিকমতো রক্ষণাবেক্ষণ হয়নি। সেই ঘাটতির জেরেই ট্রেনটি লাইনচ্যুত হয়েছিল। অর্থাৎ দুর্ঘটনার দায় রেলেরই। ঘটনাস্থলে দাঁড়িয়ে সে-কথা জানিয়েও দেন রেল প্রতিমন্ত্রী রাজেন গোহাঁই। তার পরেই ক্ষতিপূরণের পরিমাণ বাড়িয়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেয় রেল।
রেল-দুর্ঘটনায় ক্ষতিপূরণের অঙ্ক বাড়ার পিছনে আদালতেরও একটি বড় ভূমিকা রয়েছে। সম্প্রতি বোম্বে হাইকোর্টের একটি পর্যবেক্ষণে বলা হয়, এই বিষয়ে রেলের যে-আইন রয়েছে, সেটি ১৯৯৭ সালের। ওই আইনে ক্ষতিপূরণের যে-পরিমাণ নির্ধারিত রয়েছে, সেটা সেই সময়ের নিরিখে ঠিক করা হয়েছিল। দেড় যুগেরও বেশি সময় পরে, বর্তমান সময়ের প্রেক্ষিতে সেটা মোটেই যথেষ্ট নয়। শুধু বম্বে হাইকোর্ট নয়, বিমান-দুর্ঘটনায় ক্ষতিপূরণের প্রসঙ্গ তুলে সম্প্রতি দিল্লি হাইকোর্টও ক্ষতিপূরণ বাড়াতে বলেছিল রেল মন্ত্রককে।
বিভিন্ন আদালতের পর্যবেক্ষণ ছাড়াও একাধিক কমিটি রেল-দুর্ঘটনায় মৃত ও আহতদের জন্য ক্ষতিপূরণ বাড়ানোর সুপারিশ করেছে। সেই সঙ্গে আছে বিভিন্ন দুর্ঘটনায় ক্ষতিগ্রস্ত পরিবারের দাবি। এই সব কিছুর পরিপ্রেক্ষিতে আইন সংশোধন করে ক্ষতিপূরণের অঙ্ক বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে রেল।
রেল সূত্রে জানা গিয়েছে, সংশোধিত আইনে দুর্ঘটনায় মৃতদের পরিবারের জন্য ক্ষতিপূরণ চার থেকে বাড়িয়ে আট লক্ষ টাকা করা হয়েছে। আহতদের ক্ষেত্রে অবশ্য ক্ষতিপূরণের পরিমাণ ঠিক হবে আঘাতের প্রকৃতি অনুযায়ী। এই ক্ষেত্রে আঘাত ও ক্ষয়ক্ষতির গুরুত্ব অনুযায়ী রেল ৩৪টি স্তর ভাগ করেছে।
মেডিক্যাল বোর্ড আঘাত যাচাই করে ওই ৩৪টি স্তরের মধ্যে কোনটিতে আহতকে কত ক্ষতিপূরণ দেওয়া যাবে, সেটা নির্ধারণ করবে। আঘাতের জেরে অঙ্গহানি হলে ক্ষতিগ্রস্ত ব্যক্তি আট লক্ষ টাকাই ক্ষতিপূরণ পাবেন। পুরোপুরি ক্ষতিপূরণের আট লক্ষ টাকা মিলবে মিলবে হাত-পা খোয়া গেলে, দৃষ্টিশক্তি নষ্ট হয়ে গেলে, মুখাবয়ব সম্পূর্ণ বিকৃত হলে, কথা বলা বা শ্রবণক্ষমতা নষ্ট হয়ে গেলে...।
যাঁরা ইন্টারনেট থেকে সংরক্ষিত টিকিট কাটবেন, তাঁদের জন্য এক টাকার বিনিময়ে দুর্ঘটনা বিমা চালু করেছে আইআরসিটিসি। রেল-দুর্ঘটনায় ক্ষতিগ্রস্ত হলে সেখান থেকে মিলবে পৃথক ক্ষতিপূরণ।