রাইফেল হাতে বিজেপি বিধায়কের টহলদারি। —ফাইল চিত্র।
উত্তরপ্রদেশের সীতাপুরে আবার বাঘের শিকার হলেন এক কৃষক। শুক্রবার সকালের ওই ঘটনার পরে এলাকায় বিক্ষোভ ছড়ায় গ্রামবাসীদের মধ্যে। এই পরিস্থিতিতে স্থানীয় বিজেপি বিধায়ক শশাঙ্ক ত্রিবেদী রাইফেল নিয়ে মাহোলি এলাকায় ঘটনাস্থলের আশপাশে টহলদারি শুরু করেছেন। সেই ছবি সমাজমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়তে শুরু হয়েছে বিতর্ক।
পুলিশ জানিয়েছে, নিহত কৃষকের নাম রাজেশ কুমার। তিনি মাহোলির বাসেরা গ্রামের বাসিন্দা। শুক্রবার সকালে গ্রাম লাগোয়া মাঠে গবাদি পশুর জন্য ঘাস কাটতে গিয়ে তিনি বাঘের হামলার শিকার হন। এর আগে চলতি সপ্তাহেই অদূরের নারনহি গ্রামে শুভম দীক্ষিত নামে ২২ বছরের এক যুবক বাঘের শিকার হয়েছিলেন। গ্রামবাসীদের অভিযোগ, তরাইয়ের জঙ্গল থেকে মানুষখেকো একটি বাঘ ওই এলাকায় চলে এসেছে।
সীতাপুরের বিভাগীয় বনাধিকারিক নবীন খান্ডেলওয়াল অবশ্য বলেন, ‘‘বাঘের হামলাতেই দুই গ্রামবাসীর মৃ্ত্যু হয়েছে কি না, তা নিশ্চিত নয়।’’ কিন্তু গ্রামবাসীরা সেই সাফাইয়ে কান না দিয়ে শুক্রবার থেকেই বিক্ষোভ শুরু করেন। তাঁদের পাশে দাঁড়াতে সশস্ত্র সঙ্গীদের নিয়ে হাজির স্থানীয় বিধায়ক শশাঙ্ক। তিনি কোনও সরকারি অনুমতি ছাড়াই রাইফেল হাতে গ্রামে গ্রামে টহলদারি শুরু করায় উঠেছে প্রশ্ন। ১৯৭২ সালের ভারতীয় বন্যপ্রাণ সংরক্ষণ আইন অনুযায়ী জাতীয় পশু বাঘ ১ নম্বর তফসিলের অন্তর্গত। অর্থাৎ, সর্বোচ্চ পর্যায়ের গুরুত্বে সংরক্ষিত প্রজাতি। তার কোনও ক্ষতি বা ক্ষতির চেষ্টা করা ‘দণ্ডনীয় গুরুতর অপরাধ’।