আর মাত্র হাতেগোনা কয়েক দিন। তার পরই বর্ষবরণের পালা। ইংরেজি নববর্ষের আগেই এ রাজ্যে ডিসেম্বর মাস থেকে সব ধরনের মদের দাম বাড়ানোর কথা ঘোষণা করা হয়েছিল। অতিরিক্ত আবগারি শুল্কের ফলে সুরাপ্রেমীদের অতিরিক্ত গাঁটের কড়ি খরচ করতে হবে নতুন বছরের পার্টি ও অনুষ্ঠানের জন্য।
নববর্ষকে স্বাগত জানাতে অনেকেই বর্ষবরণ উদ্যাপনের জন্য বিদেশ ভ্রমণের পরিকল্পনা করছেন। বিশ্বব্যাপী সুরাপ্রেমীদের একটি অভিযোগ খুবই সাধারণ। সেটি হল অ্যালকোহলজাত পানীয় বা সুরার ক্রমবর্ধমান দাম। ভারতও তার ব্যতিক্রম নয়। একই ব্র্যান্ডের মদের দামও বিভিন্ন রাজ্যে ভিন্ন ভিন্ন হয়ে থাকে। এর নেপথ্য কারণ হল আবগারি শুল্ক, যা পুরোটাই নির্ভর করে রাজ্য সরকারের উপর।
দিন কয়েক সমু্দ্রের পারে বসে নিশ্চিন্ত যাপন। সঙ্গে একটু গলা ভেজানো। নতুন বছরে এই ধরনের নিশ্চিন্ত অবকাশ যাপনের স্বপ্ন দেখলে আপনার গন্তব্য হতে পারে বিদেশের এই কয়েকটি জায়গাই। পকেটসই দামে পানীয়ের হাতছানি দেয় এই ক’টি দেশ।
এই তালিকার প্রথমেই আছে এশিয়ার উপসাগরীয় দেশ ভিয়েতনাম। প্রাকৃতিক সৌন্দর্যের নিরিখে এর খ্যাতি জগৎজোড়া। অপরিসীম সৌন্দর্যের টানে প্রতি বছরই বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্তের পর্যটকেরা ছুটে আসেন এই ছোট্ট দেশটিতে।
সস্তা মদের কথা বলতে গেলে ভিয়েতনামের কথাই প্রথমে মনে আসে। সংবাদমাধ্যমের একাধিক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ভিয়েতনামে এক বোতল মদের দাম মাত্র ৩৫ টাকা। মাথাপিছু গড় আয় প্রায় ১ লক্ষ টাকা হওয়ায়, স্থানীয়দের কাছে মদ সহজেই পাওয়া যায়। বেশির ভাগ পর্যটকই বোতলজাত বিয়ার পছন্দ করেন। আঙ্কোরভাটের শোভা দেখতে দেখতে মদের বা বিয়ারের গ্লাসে চুমুক দিতে যে টাকা খসবে তা ভারতীয় সুরাপ্রেমীদের কাছেও কম বলে মনে হতে পারে।
যে কোনও রেস্তরাঁয় আধ লিটার বা তার চেয়ে বড় বোতলের বিয়ারের জন্য ০.৭৫ ডলার থেকে ১.২৫ ডলার খরচ পড়বে। ভারতীয় মুদ্রায় ৭০ টাকা থেকে ১১৩ টাকার মধ্যে। যাঁরা ভদকার মতো মদ পছন্দ করেন তাঁদের জন্য একটি ভিয়েতনামি সংস্করণ রয়েছে, তার দাম ৩ ডলারের কাছাকাছি। রেস্তরাঁ বা বারে সাধারণত প্রতি শটের জন্য ১ ডলার খরচ করতে হয়।
ভিয়েতনামের পড়শি দেশও বাজেট ভ্রমণকারীদের পছন্দের গন্তব্য। তবে কিছুটা কম বিখ্যাত হলেও দেশটির কিছু অংশে পর্যটকদের ভিড় লেগেই থাকে বছরভর। অ্যালকোহল-সহ প্রায় সব কিছুই অদ্ভুত ভাবে সস্তা লাওসে। প্রতিটি শহরে আপনি মাত্র ১ ডলারের কিছু বেশি দামে জনপ্রিয় বিয়ারের ৭০০ মিলির বোতল পেতে পারেন।
অ্যালকোহলপ্রেমীদের আরও একটি গন্তব্য হতে পারে ইউক্রেন। সাশ্রয়ী মূল্যের সুরা বিক্রির জন্য খ্যাত ‘ইউরোপের রুটির ঝুড়ি’। সেখানে নির্দিষ্ট ব্র্যান্ডের বোতলপ্রতি দাম মাত্র ৪৫ টাকা। গম জাতীয় শস্যের উৎপাদন বেশি হওয়ায় এখানে সুরা উৎপাদিত হয় যথেষ্ট পরিমাণে।
একই ভাবে, আফ্রিকার জাম্বিয়া সস্তা অ্যালকোহলের জন্য পরিচিত। সেখানে মদের বোতলের দাম প্রায় ৭৫ টাকা। দক্ষিণ আমেরিকার আর এক দেশ ভেনেজ়ুয়েলার মদও সস্তা।
ইউক্রেন, ভেনেজুয়েলা এবং জাম্বিয়ার মতো দেশে অ্যালকোহলের দাম কম হওয়ার প্রধান কারণটিই হল কম আবগারি শুল্ক। সরকার অ্যালকোহলের উপর ন্যূনতম শুল্ক আরোপ করে।
এ ছাড়াও রয়েছে কম উৎপাদন খরচ। স্থানীয় ভাবে উৎপাদন ব্যয় উল্লেখযোগ্য ভাবে কম। একটি বড় দেশীয় বাজার রয়েছে। দাম কম রেখে ব্যাপক হারে উৎপাদনকে উৎসাহিত করে সরকার।
অন্যান্য দেশের তুলনায় ভারতেও মদ সস্তা। গোটা দেশের মধ্যে গোয়াতেই পানীয়ের দাম সবচেয়ে কম। এই রাজ্যে পানীয়ের উপর কর সবচেয়ে কম। দীর্ঘ দিন ধরে বিদেশি সংস্থাগুলি দাবি জানিয়ে আসছে, দেশে আমদানি শুল্ক কমানো হোক। ব্রিটেন এবং ইউরোপীয় ইউনিয়নের সঙ্গে ভারতের মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি করে শুল্ক কমানোর পক্ষপাতী তারা।
অনেকেরই মনে হতে পারে, যে সব দেশে মদ সস্তা সেখান থেকে দেশে মদ আনা যেতেই পারে। বিদেশভ্রমণ সেরে ফেরার পথে ভাল ভাবে জেনে নেওয়া উচিত কতটা শুল্ক আরোপ হতে পারে। ভারতীয় আইন অনুসারে, প্রাপ্তবয়স্ক ভ্রমণকারীরা ২ লিটার পর্যন্ত ওয়াইন বা স্পিরিট শুল্কমুক্ত ভাবে এ দেশে আনতে পারেন।
এই সীমা অতিক্রম করলে মোটা অঙ্কের শুল্ক আরোপ করা হয়। ওয়াইনের উপর ২০৬ শতাংশ পর্যন্ত শুল্ক আরোপ করা হতে পারে। অন্য দিকে নিয়ম ভেঙে স্পিরিট আনলে তার উপর ২১৮ শতাংশ মোটা শুল্ক চাপতে পারে। অতএব, বিদেশে সস্তায় অ্যালকোহল কিনলেও, শুল্ক যোগ করার পরে ভারতে এটি অত্যন্ত ব্যয়বহুল হয়ে উঠতে পারে। অ্যালকোহল কেনার আগে ভ্রমণকারীদের এই নিয়মগুলি সম্পর্কে সচেতন থাকা উচিত।
ভারতে বিভিন্ন পণ্য এবং পরিষেবার উপর জিএসটি কর রয়েছে। একমাত্র মদ এবং পেট্রোলিয়াম এর আওতায় পড়ে না। সে কারণে দেশের এক এক রাজ্যে মদের উপর শুল্কের হার এক এক রকম।
অ্যালকোহলকে জিএসটির আওতায় আনা নিয়ে আপাতত কোনও আলোচনা শুরু হয়নি। তাই আপাতত পানীয়ের দাম বিভিন্ন রাজ্যে বিভিন্ন রকমই থাকতে চলেছে। গোয়ায় যতটা সস্তা, কর্নাটকে ততটাই দামি। সে কারণেই প্রতি বছর লাখ লাখ পর্যটক ভিড় জমান গোয়ায়।