তাবিথা চাউইঙ্গা টুইটার
নিজেকে নারী প্রমাণ করতে পোশাক খুলতে হয়েছিল মালাউইয়ের আন্তর্জাতিক ফুটবলার তাবিথা চাউইঙ্গাকে। ১৩ বছর বয়সে স্কুল দলের হয়ে খেলতে গিয়ে হেনস্থার মুখে পড়তে হয়েছিল তাঁকে। দেখতে আর পাঁচজনের মতো না হওয়ায় হওয়ায় নেটমাধ্যমেও নিয়মিত হেনস্থার শিকার হতে হয় তাঁকে। মহিলা ফুটবলাদের অধিকার সুরক্ষিত করতে তাবিথা এবার দারস্থ হয়েছেন মালাউই ফুটবল আধিকারিকদের কাছে। দেশের প্রথম মহিলা হিসেবে ইউরোপের লিগে খেলতে গিয়েছিলেন তিনি।
তাবিথা বলেন, ‘‘আমি চাই না বাকিরাও এই সমস্যায় পড়ুক। যারা এ ভাবে হেনস্থা করে তাদের বাড়িতে আমি জন্মালে আমায় কী মেরে ফেলা হত?’’
স্কুল ফুটবলের ওই ঘটনার পর ভেঙে পড়েছিলেন তাবিথা। তিনি বলেন, ‘‘প্রেসিডেন্সিয়াল কাপের ম্যাচের আগে ঘটা এই ঘটনা নিয়ে লজ্জায় কেঁদে ফেলেছিলাম আমি। ম্যাচ ছেড়ে চলে গিয়েছিলাম। আমার সতীর্থরা আমায় সান্ত্বনা দেওয়ার চেষ্টা করলেও আমি চলে গিয়েছিলাম।’’
তখন ছোট ছিলেন, তাই নিজের অধিকার সম্পর্কে জানতেন না তাবিথা। তিনি বলেন, ‘‘তখন জানতাম না আমার অধিকারের বিষয়ে। তবে অধিকার নিয়ে কথা বললে তা কাজের ক্ষেত্রেও করে দেখানো উচিত।’’