প্রত্যয়ী: কাশ্মীর-বাধা পেরোতে মরিয়া আলেসান্দ্রো। নিজস্ব চিত্র
এনরিকে এসকুয়েদা সুস্থ হয়ে কবে মাঠে ফিরবেন তা নিয়ে ধোঁয়াশা অব্যাহত। আন্তোনিয়ো রদ্রিগেস দোভাল দলে যোগ দিয়ে অনুশীলন শুরু করে দিলেও জানুয়ারি মাসের আগে সই করতে পারবেন না। স্ট্রাইকার বলতে একা জবি জাস্টিন। কারণ, খাইমে সান্তোস কোলাদো আসলে আক্রমণাত্মক মিডফিল্ডার। এই পরিস্থিতিতে রিয়াল কাশ্মীরের বিরুদ্ধে ম্যাচের আটচল্লিশ ঘণ্টা আগে ট্রায়ালে ডাকা হল আইএসএলের দিল্লি ডায়নামোজ এফসি-র স্ট্রাইকার সেইমিনমান মানচং-কে।
১৮ বছর বয়সি দিল্লি ডায়নামোজের রিজার্ভ দলের ফুটবলার ছিলেন সেইমিনমান। এই মরসুমেই আইএসএলে এটিকের বিরুদ্ধে ঘরের মাঠে অভিষেক হয়েছিল তাঁর। ট্রায়ালে সেইমিনমান ইস্টবেঙ্গল কোচ আলেসান্দ্রো মেনেন্দেসকে সন্তুষ্ট করতে পারবেন কি না, তা সময়ই বলবে। এই মুহূর্তে স্প্যানিশ কোচের ভাবনায় যে শুধু রিয়াল কাশ্মীর, তা অনুশীলনেই স্পষ্ট।
বুধবার সকালে যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গন সংলগ্ন মাঠে নির্ধারিত সময়ের প্রায় বারো মিনিট পরে নামেন জনি আকোস্তা, বোরখা গোমেস পেরেসরা। কেন? জানা গিয়েছে, অনুশীলনে নামার আগে ড্রেসিংরুমে ফুটবলারদের নিয়ে ভিডিয়ো বিশ্লেষণে বসেছিলেন আলেসান্দ্রো। রিয়াল কাশ্মীরের খেলা যেমন দেখানো হয়েছে, তেমনই নিজের দলের ফুটবলারেরা আগের ম্যাচে কেমন খেলেছেন তা নিয়েও আলোচনা হয়েছে। ভিডিয়ো বিশ্লেষণের পরে অনুশীলন ম্যাচ খেলান লাল-হলুদ কোচ। ৯ ম্যাচে ১৮ পয়েন্ট নিয়ে আই লিগ টেবলের শীর্ষ স্থানে এই মুহূর্তে চেন্নাই সিটি এফসি। সমসংখ্যক ম্যাচ খেলে ১৭ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে রিয়াল কাশ্মীর। এক ম্যাচ কম খেলে ১৫ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় স্থানে ইস্টবেঙ্গল। শনিবার রিয়াল কাশ্মীরের বিরুদ্ধে ম্যাচ হলেও স্বস্তিতে নেই লাল-হলুদের কোচ ও ফুটবলারেরা। প্রধান কারণ, বাজি আর্মান্ডদের শারীরিক ফুটবল। চেন্নাইকে তাদের ঘরের মাঠ কোয়েম্বত্তূরে হারিয়ে গত রবিবার কলকাতায় পৌঁছে প্রস্তুতি শুরু করে দিয়েছে রিয়াল কাশ্মীর। এ দিন সাত সকালেই লিডস ইউনাইটেডের প্রাক্তন ফুটবলার ডেভিড রবার্টসনের কোচিংয়ে ইস্টবেঙ্গল মাঠে অনুশীলন করেন ধর্মরাজ রাবননেরা।