প্রস্তুতিতে ফিঞ্চ। গেটি ইমেজেস
আসন্ন ভারত বনাম অস্ট্রেলিয়ার ওয়ান ডে সিরিজের ফল কী হতে পারে, তা নিয়ে সোশ্যাল মিডিয়ায় ভবিষ্যদ্বাণী করলেন রিকি পন্টিং।
টুইটারে ক্রিকেট ভক্তদের সঙ্গে একটি প্রশ্নোত্তর পর্বে যোগ দিয়েছিলেন পন্টিং। তাঁর কাছে এই সিরিজের ফল নিয়ে প্রশ্ন করেন এক ক্রিকেট ভক্ত। জানতে চান, এই সিরিজ নিয়ে আপনার ভবিষ্যদ্বাণী কী? জবাবে পন্টিং বলেন, ‘‘ভাল একটা বিশ্বকাপ এবং দারুণ একটা মরসুম শেষ করে আসছে অস্ট্রেলিয়া। কিন্তু ভারতও নিশ্চয়ই গত বারের সিরিজ হারের কথা ভুলে যায়নি। ওরাও এই সিরিজটা জিততে ঝাঁপাবে। আমার ভবিষ্যদ্বাণী হল, অ্যারন ফিঞ্চরা জিতবে ২-১ ফলে।’’
এই সিরিজে দুরন্ত ফর্মে থাকা মার্নাস লাবুশানে সফল হবে বলেই মনে করেন পন্টিং। টেস্টে দুরন্ত ফর্মে আছেন লাবুশানে। ২০টি টেস্ট ইনিংস অন্তত খেলেছেন, এমন ব্যাটসম্যানদের তালিকায় তাঁর ব্যাটিং গড় এখন ৬৩.৪৩। ডন ব্র্যাডম্যানের (৯৯.৯৪) পরেই। পন্টিংয়ের আশা, টেস্টের ফর্ম ওয়ান ডে ক্রিকেটেও ধরে রাখতে পারবেন লাবুশানে। বিশ্বজয়ী অধিনায়কের জবাব, ‘‘আমার মনে হয়, অস্ট্রেলিার মাঝের সারির ব্যাটসম্যান হিসেবে দারুণ খেলবে ও। লাবুশানে স্পিনটা খুব ভাল খেলতে পারে। উইকেটের মাঝে খুব ভাল দৌড়তে পারে। তার ওপর ও কিন্তু কাজ চালানোর মতো লেগস্পিনটাও করে। সব মিলিয়ে ভাল একটা প্যাকেজ।’’
ভারতের রোহিত শর্মার প্রশংসা করেছেন পন্টিং। এক জনের প্রশ্ন ছিল, নেতা হিসেবে রোহিতকে কী মনে হয় আপনার? পন্টিং যার জবাবে বলেন, ‘‘ব্যাটসম্যান এবং নেতা হিসেবে রোহিতকে আমি খুব উপরেই রাখব। আইপিএলে অধিনায়ক রোহিতের রেকর্ডই ওর হয়ে কথা বলবে।’’
পন্টিংয়ের কাছে জানতে চাওয়া হয়, ব্যাটিংয়ের সময় আপনার সব চেয়ে পছন্দের সঙ্গী কে ছিলেন? যার জবাবে কিংবদন্তি এই ব্যাটসম্যান বলেন, ‘‘জাস্টিন ল্যাঙ্গার আমার সব চেয়ে পছন্দের ব্যাটিং সঙ্গী ছিল। এখনও আমি ওর সঙ্গে ব্যাট করতে পারলে খুশি হব।’’ আরও প্রশ্ন ছিল, এই মুহূর্তে বিশ্বের সেরা ফাস্ট বোলার কে? জবাবে তিনি বলেন, ‘‘গত ১২ মাসে প্যাট কামিন্স যে ভাবে বল করছে, তাতে এখন ও-ই বিশ্বের সেরা ফাস্ট বোলার।’’