ফুটবল জ্বরে আক্রান্ত বিশ্ব!
লন্ডনে ব্রাজিল বনাম ইংল্যান্ড। সেন্ট পিটার্সবার্গে স্পেন বনাম রাশিয়া। কোলনে জার্মানি বনাম ফ্রান্স। লেইহিয়া-তে পর্তুগাল বনাম মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র।
চার বছর আগে ঘরের মাঠ মারাকানা স্টেডিয়ামে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে শেষ সাক্ষাতে এগিয়ে গিয়েও জিততে পারেননি নেমার দ্য সিলভা স্যান্টোস-রা। ২-২ শেষ হয়েছিল ম্যাচ। এই চার বছরে দু’দলেই একাধিক পরিবর্তন হয়েছে। ওয়েন রুনি, ফ্র্যাঙ্ক লাম্পার্ড ইংল্যান্ড জাতীয় দল থেকে অবসর নিয়েছেন। হাল্ক, ফ্রেড ছিটকে গিয়েছেন ব্রাজিল দল থেকে। বদলে গিয়েছে দুই দলের কোচও। মারাকানায় নেমারদের দায়িত্বে তখন বিশ্বকাপজয়ী লুইস ফিলিপ স্কোলারি। ইংল্যান্ডে চলছে রয় হজসন-যুগ। আজ, মঙ্গলবার ওয়েম্বলিতে প্রথম বার মুখোমুখি আদেনর লিওনার্দো বাচ্চি (তিতে) ও গ্যারেথ সাউথগেট। ম্যাচের আগে আশ্চর্য মিল দুই কোচের মধ্যে। ফিফা ফ্রেন্ডলি হলেও দু’জনের কেউ-ই স্বস্তিতে নেই।
ব্রাজিল শিবিরে উদ্বেগের মূল কারণ, নেমারের সঙ্গে ক্লাব কোচের সম্পর্কের অবনতি। গত সপ্তাহে জাপানের বিরুদ্ধে ৩-১ জেতা ম্যাচে পেনাল্টি নষ্ট করেছিলেন প্যারিস সঁ জারমাঁ তারকা। হলুদ কার্ডও দেখেন তিনি। যা একেবারেই মেনে নিতে পারেননি তিতে। ম্যাচের পর সাংবাদিক বৈঠকে প্রশ্নবাণে বিধ্বস্ত নেমার কেঁদেও ফেলেছিলেন। সাংবাদিক বৈঠক ছেড়ে উঠে যাওয়ার আগে বলেছিলেন, ‘‘যখন তুমি অনেকের আদর্শ, তখন আরও সংযত হওয়া উচিত। অনেক নিখুঁত হবে হবে। তবে আমার বয়স ২৫। এখনও ফুটবলের অনেক কিছু শেখার বাকি।’’ সেই সময় তিতে পাশে দাঁড়িয়েছিলেন প্রধান অস্ত্রের।
আরও পড়ুন: শিল্টন, কিংশুকদের এ বার শাস্তি হচ্ছেই
ইংল্যান্ড শিবিরের অন্দরমহলে অশান্তি নেই। কিন্তু কোচ সাউথগেটের চিন্তার কারণ একাধিক ফুটবলারের চোট। ব্রাজিলের বিরুদ্ধে দ্বৈরথের আগে সাংবাদিক বৈঠকে ইংল্যান্ড কোচ বলেছেন, ‘‘এই ম্যাচটা আমার কাছে ২০১৮ বিশ্বকাপের জন্য ফুটবলার বেছে নেওয়ার।’’
ওয়েম্বলিতে মঙ্গলবার আকর্ষণের কেন্দ্রে থাকবে নেমার বনাম ইয়ান র্যাশফোর্ড দ্বৈরথও। ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেডের নতুন তারকার প্রেরণা আবার ব্রাজিলের বিশ্বকাপজয়ী তারকা রোনাল্ডো। চোদ্দো বছর আগে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে তাঁর দলের বিরুদ্ধেই অসাধারণ হ্যাটট্রিক করে রোনাল্ডো জিতিয়েছিলেন রিয়াল মাদ্রিদকে। ব্রাজিলের বিরুদ্ধে ম্যাচের আগে র্যাশফোর্ড বলেছেন, ‘‘আমি রোনাল্ডোর খেলা দেখেই বড় হয়েছি।’’
তবে, সদ্য চতুর্থ সন্তানের বাবা হওয়া ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডো মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিরুদ্ধে ম্যাচে খেলবেন না।