ওয়েস্ট ইন্ডিজকে টি-২০ বিশ্বকাপ দেওয়ার পর এ বার দিল্লি ডেয়ারডেভিলসকে আইপিএল জেতাতে দলে এলেন ব্রেথওয়েট।
গতকাল যে ভাবে দিল্লি ডেয়ারডেভিলসের খেলোয়াড় ও কতার্রা সাদর অভর্থনা জানালেন ব্রেথওয়েটকে তা দেখে ব্রেথওয়েট নিজেই লজ্জায় পড়ে গেলেন।
দলের এক কর্তা তো নিজের পিঠ নিজেই চাপড়ে বলে উঠলেন ‘‘কেমন দিলাম’’! তার বলার কারণ হল খেলোয়াড় নিলামে দিল্লির এই কর্তারা মাত্র ৪ কোটি ৯০ লাখে কিনেছেন ওয়েস্ট-ইন্ডিজের এই তারকাকে।
আর দিল্লি ডেয়ারডেভিলসের অধিনায়ক জাহির খানও বেশ উত্তেজিত। বললেন ‘‘আইপিএল হল ধারাবাহিকতার। আমরা চাই দলের ধারাবাহিকতা ধরে রাখার জন্য দলের সবাইকে সমান দায়িত্ব নিতে হবে। আর সেটা ধরে রাখতে আমরা ব্রেথওয়েটকে দলে পেয়ে বেশ খুশি।আর দলে ও আসাতে দলের মনোবলও অনেকটা বেড়ে গেছে।ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ও যেভাবে বিশ্বকাপ জিতিয়েছে সেটা ও এখানেও করে দেখাবে।’’
আরও পড়ুন- রিওতে দেশের জন্য নিজেকে নিংড়ে দেব, বললেন বক্সার শিবা থাপা
ভারতের একসময়ের সেরা পেসার বললেন ‘‘ব্রেথওয়েট দলে আসায় বিশেষত দলের যুবা খেলোয়াড়রা অনুপ্রানিত হবে।অধিনায়ক হিসাবে আমি কলকাতায় আমাদের প্রথম ম্যাচের দিকে তাকিয়ে আছি।আসলে শেষ আইপিএলের পর আমি প্রায় ক্রিকেটের সঙ্গে কোনও সম্পর্ক্য রাখিনি। তাই প্রথম ওভারটা করার জন্য আমি মুখিয়ে আছি। গত কয়েক বছর আইপিএলে আমাদের দল ভাল পারফমর্ করেনি। তবে এবার আমাদের দলে রাহুল দ্রাবিড় আসায় ছেলেদের মনোবল অনেকটাই বেড়েছে।’’
পাশাপাশি জাহির খান বললেন ‘‘এটা একটা বড় দায়িত্ব আমার ও রাহুলের। ভারতীয় ক্রিকেট আমদের দুজনকেই অনেক কিছু দিয়েছে।এবার সময় এসেছে ক্রিকেটকে আমাদের কিছু ফিরিয়ে দেওয়ার। তাই মাঠে সেগুলো করে দেখানোটা আমাদের দুজনের কাছে বড় চ্যালেঞ্জ। তবে তার জন্য এখনই আমি কাউকে কোনও আশ্বাস দিতে চাইনা। তবে তার জন্য আমার চেষ্টার কোনও ত্রুটি থাকবে না।’’
তবে ভারতীয় দলের থেকে সরে আসায় তার কোনও দুঃখ নেই বলে জানালেন জাহির খান। বললেন, ‘‘আমি আমার সিদ্ধান্তে খুশি। তবে এই বয়েসেও আশিস নেহরাকে ভাল খেলতে দেখে আমি খুব খুশি। তা ছাড়া আমি সবসময়েই সামনের দিকে তাকিয়ে এগিয়ে যেতে ভালবাসি। আর তার জন্য আমি কখনও ফিরে দেখতে পছন্দ করি না।’’