ক্রিকেটজীবনে সচিনকেই আদর্শ মেনেছেন বিরাট। সচিনের সঙ্গে ব্রেট লি-র দ্বৈরথ ছিল বড় আকর্ষণ।
সচিন তেন্ডুলকরের একশো আন্তর্জাতিক সেঞ্চুরির রেকর্ড কি বিরাট কোহালি ভেঙে দিতে পারবেন? ক্রিকেট বিশ্বে এই প্রশ্ন নিয়ে তর্ক-বিতর্কের শেষ নেই। এ বার এই তর্কে যোগ দিলেন ব্রেট লি। অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন ফাস্ট বোলার মনে করেন, ছন্দ ধরে রাখতে পারলে আগামী ৭-৮ বছরের মধ্যে সচিনের রেকর্ড অবশ্যই ভেঙে দিতে পারেন কোহালি।
৪৬৩ ওয়ান ডে ম্যাচ খেলে সচিনের দখলে রয়েছে ৪৯টি সেঞ্চুরি। সর্বাধিক ওয়ান ডে সেঞ্চুরি করার তালিকায় দু’নম্বরেই রয়েছেন কোহালি। ২৪৮ ম্যাচে ভারত অধিনায়ক করেছেন ৪৩টি সেঞ্চুরি। টেস্টেও সর্বাধিক সেঞ্চুরি করার তালিকায় এক নম্বরে আছেন সচিন (২০০ টেস্টে ৫১ সেঞ্চুরি)। ৮৬ টেস্টে কোহালির সংগ্রহ ২৭ সেঞ্চুরি। অর্থাৎ সচিন নামের কিংবদন্তির রেকর্ড ভাঙতে গেলে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে আরও ৩১টি সেঞ্চুরি করতে হবে কোহালিকে। অনেকেই মনে করেন, ওয়ান ডে সেঞ্চুরি করার তালিকায় এক নম্বরে উঠে আসতে খুব বেশি দিন অপেক্ষা করতে হবে না কোহালিকে।
ব্রেট লি-র মতে সচিনের অবিশ্বাস্য একশো সেঞ্চুরির রেকর্ড ভাঙতে হলে তিনটি জিনিসের প্রয়োজন। এক, প্রতিভা। দুই, ফিটনেস। তিন, মানসিক কাঠিন্য। আর এই তিনটি গুণই কোহালির আছে বলে মনে করেন অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন ফাস্ট বোলার। লি-র কথায়, ‘‘এর মধ্যে প্রথমটাকে আমরা হিসেবের বাইরে রাখতে পারি। কোহালির প্রতিভা নিয়ে কোনও সংশয় নেই। যে কারণে প্রতিভা কোনও বাধা হবে না।’’ লি যোগ করেছেন, ‘‘এর পরে আসবে ফিটনেস। কোহালির ফিটনেস নিয়েও কোনও সমস্যা নেই। আমি মনে করি, সচিনের রেকর্ড ভাঙার ক্ষেত্রে সব চেয়ে বড় ব্যাপার হবে ফিটনেস। তিন নম্বরে মানসিক কাঠিন্য। দেশের বাইরেও কঠিন ম্যাচগুলোয় ভাল করা।’’
এর পরে অবশ্য লি বলেন, ‘‘সচিনের রেকর্ড ভাঙার জন্য যে গুণগুলোর প্রয়োজন, তা কোহালির আছে। কিন্তু মনে রাখতে হবে আমরা সচিনের কথা বলছি। এক জন ‘ঈশ্বর’কে পিছনে ফেলার কথা বলছি। তাই দেখা যাক কী হয়।’’ অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ৭৬টি টেস্ট এবং ২২১টি ওয়ান ডে খেলা লি আরও বলেছেন, ‘‘এখানে আমরা অবিশ্বাস্য সব সংখ্যার কথা বলছি। তবে কোহালি এখন যে ভাবে খেলছে, তাতে মনে হচ্ছে সাত-আট বছরের মধ্যে এই রেকর্ড সহজেই ভেঙে দিতে পারবে ও।’’
ক্রিকেট মাঠে বহু লড়াইয়ে একে অপরের মুখোমুখি হয়েছেন সচিন এবং লি। কিন্তু অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন ক্রিকেটার কখনও সম্মান জানাতে ভোলেননি মাস্টার ব্লাস্টারকে। গত কাল সচিনের জন্মদিনে লি-র করা টুইট খুশি করেছিল ভারতীয় ক্রিকেটপ্রেমীদের। বাইশ গজে সচিনের সঙ্গে করমর্দনের ছবি টুইট করে লি লিখেছিলেন, ‘‘শুভ জন্মদিন, কিংবদন্তি। এখন আমাদের মাঠের দ্বৈরথ শেষ হয়ে গিয়েছে ঠিকই, কিন্তু এই বন্ধুত্ব চিরদিনের। ভাল থেকো।’’