কিংস কাপের জন্য সুনীল ছেত্রীদের প্রশিক্ষণ দিতে নতুন কোচ মাঠে নেমে পড়ছেন ২০ মে। ওই দিনই দিল্লিতে বসবে কিংস কাপের শিবির।
নতুন কোচ এলে তাঁর হাতে আইএসএল ও আই লিগে খেলা ৪০ জন ফুটবলারদের পারফরম্যান্স ও অভিজ্ঞতার বিবরণ তুলে দেওয়া হবে। ফেডারেশনের এক কর্তা বুধবার বললেন, ‘‘নতুন কোচ তো ফুটবলারদের সম্পর্কে অবহিত নন। তাঁর কোনও ম্যাচ দেখারও সুযোগ নেই। তাই এই ব্যবস্থা। কারণ কিংস কাপে ভারতের খেলা ৫ জুন।’’ ১৯৭৭ সালের পর ফের তাইল্যান্ডে কিংস কাপ খেলার ডাক পেয়েছে ভারত।
আজ, বৃহস্পতিবার দুপুরে দিল্লির ফুটবল হাউজে টেকনিক্যাল কমিটির সভায় জাতীয় ফুটবল দলের নতুন কোচ নির্বাচন হবে। তালিকায় চার জনের নাম আছে। তাঁদের সঙ্গে ভিডিয়ো কল-এ কথা বলবেন কমিটির সদস্যেরা। তার পরে নাম সাজিয়ে পাঠিয়ে দেওয়া হবে ফেডারেশনের কর্মসমিতিতে। সেখানেই বিদেশি কোচের বেতন-সহ বাকি বিষয়গুলি ঠিক হবে।
টেকনিক্যাল কমিটির সদস্যেরা বুধবার যে তালিকা তৈরি করেছেন, তাতে প্রথম নাম ক্রোয়েশিয়ার বিশ্বকাপ দলের প্রাক্তন কোচ ইগর স্টিমাচের। ফেডারশনের বেশ কিছু কর্তা স্প্যানিশ কোচ আলবার্তো রোকার পক্ষে সওয়াল করলেও তাতে সম্মতি নেই শ্যাম থাপার নেতৃত্বাধীন কমিটির বেশিরভাগ সদস্যের। ইগরের সঙ্গে আর্থিক সমস্যা হলে দ্বিতীয় ও তৃতীয় হিসাবে পছন্দ সুইডেনের জাতীয় দলের প্রাক্তন কোচ হাকান এরিকসন ও দক্ষিণ কোরিয়ার হয়ে বিশ্বকাপ খেলা লি মিন স্যাং। ।