ম্যাথু ওয়েড। ছবি: সংগৃহিত।
তিনি নাকি রং চেনেন না। এক কথায় ‘কালার ব্লাইন্ড’। যে কারণে তাঁর পক্ষে গোলাপি বলের ক্রিকেট খেলা বেশ সমস্যার। তবুও বাধ্য হয়েই তাঁকে ডেকে নেওয়া হয়েছে দলে। তিনি অস্ট্রেলিয়ার বাতিল উইকেট কিপার ম্যাথু ওয়েড। পিটার নেভিলের অবর্তমানে আর কোনও বিকল্প ছিল না টিম ম্যানেজমেন্টের কাছে। যদিও ম্যাথু তাঁর সমস্যা কাটিয়ে উঠবে বলেই তাঁর বিশ্বাস। যদিও ডে-নাইট টেস্টে ফ্লাড লাইটে গোলাপি বল দেখতে সমস্যা হয় ম্যাথুর।
বৃহস্পতিবার থেকে অ্যাডিলেডে শুরু হচ্ছে অস্ট্রেলিয়া ও দক্ষিণ আফ্রিকার মধ্যে্ তৃতীয় টেস্ট। হোবার্ট ও পার্থে পর পর ম্যাচ হারার পর এই ম্যাচটি জিততে মরিয়া অস্ট্রেলিয়া। ওয়েডকে তিন বছর আগে সরে যেতে হয়েছিল পেশাদার ক্রিকেট থেকে। কারণ তাঁর চোখের সমস্যা। আলোতে গোলাপি বল দেখতে তাঁর যে সমস্যা তা কাটিয়ে ওঠার ব্যাপারে তিনি অবশ্য নিশ্চিত। তিনি বলেন, ‘‘গত বছর শিল্ডের ম্যাচে আমি অ্যাডিলেড আর ওভালে গোলাপি বলে খেলেছি। টেস্টে এটা বেশ অন্যরকম ব্যাপার। শুধু পুরো ব্যাপারটির সঙ্গে মানিয়ে নিতে হবে। আমার মনে হয় সমস্যাটা মাথা থেকে ফেলে দিতে হবে। আমি বলের রং দেখতে পাই। আমি ধরছি। ঠিক সেই সময়ের ব্যাপার যখন বলটা আমার কাছে আসছে। এটা কোনও বড় বিষয় নয়। আমি অনুশীলন করে এর থেকে বেরিয়ে আসব।’’
এটা দ্বিতীয় ডে-নাইট টেস্ট অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে। এর আগে গত বছর প্রথম টেস্টে নিউজিল্যান্ডকে হারিয়ে দিয়েছিল অস্ট্রেলিয়া। ওয়েডকে ডেকে নেওয়া হয়েছে তাঁর ব্যাটিং স্কিল আর উইকেট কিপিংয়ের জন্য। তাঁর মতে, এখন গোলাপি বলে খেলাটা তাঁর কাছে অনেক সহজ হয়ে গিয়েছে। শেফিল্ড শিল্ডে ২০১৩-১৪তে যখন প্রথম খেলা হয়েছিল তখন অনেক বেশি সমস্যা হয়েছিল। বলেন, ‘‘তুমি যত খেলবে তত অভ্যেস হবে। কিন্তু বল আগের থেকে অনেক ভাল হয়েছে। তাই সুবিধে।’’
প্রাক্তন টেস্ট ওপেনার ক্রিস রজার কালার ব্লাইন্ড ছিলেন। ২০১৪তে তাঁকে ম্যাচ থেকে সরে দাঁড়াতে হয়েছিল যে ম্যাচে গোলাপি বলে খেলা হয়েছিল। অস্ট্রেলিয়া এই মুহূর্তে খুব খারাপ জায়গায় রয়েছে। বৃহস্পতিবার টেস্ট খেলতে নামছে টানা পাঁচ টেস্টে হেরে। এই টেস্ট থেকেই ঘুরে দাঁড়াতে মরিয়া টিম অস্ট্রেলিয়া। সেই টেস্টই হতে চলেছে গোলাপি বলে দিন-রাতের।
আরও খবর
টেস্ট কেরিয়ারের সেরা র্যাঙ্কিংয়ে বিরাট কোহালি