শ্রেয়স আয়ার। — ফাইল চিত্র।
নিলামের আগে তাঁকে ধরে রাখতে চায়নি কলকাতা নাইট রাইডার্স (কেকেআর)। এমনই দাবি করেছিলেন শ্রেয়স আয়ার। সেই দাবি উড়িয়ে দিলেন আকাশ চোপড়া। প্রাক্তন ক্রিকেটার সাফ জানালেন, কেকেআরের সঙ্গে শ্রেয়সের অনেক বার বৈঠক হয়েছে। রফাসূত্র মেলেনি বলেই কেকেআরে থাকেননি শ্রেয়স। তাঁর বিরুদ্ধে অসত্য কথা বলার অভিযোগ করেছেন তিনি।
আকাশের কথায়, “অন্য দলে গিয়ে এখন শ্রেয়সের মনে পড়ছে কেকেআরের কথা। আরে কেকেআরের অতীত দেখো। আন্দ্রে রাসেল, সুনীল নারাইনকে ওরা কত দিন ধরে রেখেছে। ধরে রাখতে পারেনি বলে নিলামে বেঙ্কটেশ আয়ারকে কিনল। কেকেআর এমন একটা দল যারা সম্পর্কে বিনিয়োগ করে।”
আকাশ আরও বলেছেন, “শ্রেয়স অধিনায়ক ছিল। ওকে তো সবার আগে ধরে রাখার কথা ছিল। শ্রেয়সের অভিযোগ ঠিক নয়। আমি জানি কেকেআরের সঙ্গে শ্রেয়সের অনেক বার কথা হয়েছে। দীর্ঘ আলোচনার পরেও কোনও রফা হয়নি।”
কেকেআরকে আইপিএল জেতানো প্রাক্তন অধিনায়ক এক সাক্ষাৎকারে বলেছিলেন, ‘‘কেকেআর না রাখায় খুব হতাশ হয়েছিলাম। আমার সঙ্গে সে ভাবে যোগাযোগই করা হয়নি। কী হচ্ছে বুঝতে পারছিলাম না। রিটেনশনের এক সপ্তাহ আগে যোগাযোগ করা হয়। বুঝতে পারছিলাম কিছু একটা সমস্যা রয়েছে। তখন আমাকে একটা সিদ্ধান্ত নিতেই হত। মনে হয়েছিল, কপালে যা আছে তাই হবে।’’
কেকেআর কর্তৃপক্ষ কি পরের বছরের দল নিয়ে কোনও আলোচনাই করেননি? শ্রেয়স বলেছিলেন, ‘‘চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর কিছু আলোচনা হয়েছিল ঠিকই। কিন্তু পরের কয়েক মাস আর কোনও কথা হয়নি। কাদের ধরে রাখা হবে, তা নিয়ে কোনও আলোচনা হয়নি। দলের তরফে তেমন কোনও উদ্যোগ দেখিনি। সব মিলিয়ে বেশ বিভ্রান্ত হয়ে পড়েছিলাম।’’
যদিও আকাশের দাবি, “সব তথ্য এখনই ফাঁস করে দিচ্ছি না। তবে শ্রেয়স নিজেই চেয়েছিল নিলামে উঠতে। দেখতে চেয়েছিল কোন দল ওকে নেয়। মাঝেমাঝে আমার মনে হচ্ছে, সবই কর্মের ফল। আমি নিশ্চিত ভাবে বলতে পারি ওদের মধ্যে কথা হয়েছে।”