অজিঙ্ক রাহানে। —ফাইল চিত্র।
ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে পাঁচ টেস্টের সিরিজ়ে ১-২ ব্যবধানে পিছিয়ে ভারত। সিরিজ় জয়ের আশা টিকিয়ে রাখতে হলে চতুর্থ টেস্টে জিততেই হবে শুভমন গিলদের। ভারতের প্রথম একাদশ নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে প্রথম তিনটি টেস্টেই। গুরুত্বপূর্ণ ম্যাঞ্চেস্টার টেস্টের আগে শুভমনদের পরামর্শ দিলেন অজিঙ্ক রাহানে।
বিরাট কোহলি, রোহিত শর্মা, রবিচন্দ্রন অশ্বিনের অবসরের পর এই প্রথম টেস্ট সিরিজ় খেলছে ভারত। প্রথম একাদশ এখনও গুছিয়ে উঠতে পারেনি ভারতীয় শিবির। সাই সুদর্শন, করুণ নায়ার, শার্দূল ঠাকুর, প্রসিদ্ধ কৃষ্ণেরা প্রত্যাশা অনুযায়ী পারফর্ম করতে পারছেন না। এই পরিস্থিতিতে বোলিং শক্তি আরও বৃদ্ধি করার পরামর্শ দিয়েছেন রাহানে। ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক নিজের ইউটিউব চ্যানেলে বলেছেন, ‘‘সকলেই জানে টেস্টের চতুর্থ বা পঞ্চম দিন ব্যাট করা কঠিন। রান করা সহজ হয় না। ইংল্যান্ড বেশ ভাল বল করছে। তবে আমার মতে, ভারত লর্ডসে বড় ব্যবধানে এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ পেয়েও হাতছাড়া করেছে। আমার মতে পরের টেস্টে এক জন অতিরিক্ত বোলার নিয়ে খেলা উচিত ভারতের। কারণ টেস্ট ম্যাচ বা সিরিজ় জিততে হলে প্রতিপক্ষের ২০টি উইকেট নিতেই হয়।’’ রাহানে অবশ্য কারও নাম বলেননি। কার পরিবর্তে অতিরিক্ত বোলার খেলানো যেতে পারে, তা-ও বলেননি।
তৃতীয় টেস্টের প্রথম ইনিংসে ঋষভ পন্থ রান আউট হয়েছিলেন। সেই আউটের কৃতিত্ব রাহানে দিয়েছেন বেন স্টোকসকে। তাঁর বক্তব্য, ‘‘মধ্যাহ্নভোজের বিরতির দু’-তিন বল আগে অনেক সময় ফিল্ডারেরা খানিকটা হালকা মেজাজে থাকে। এটা অস্বাভাবিক নয়। সেই সময়েই স্টোকস রান আউট করেছে পন্থকে। এর থেকে বোঝা যায়, শেষ বল পর্যন্ত ইংল্যান্ডের ক্রিকেটারেরা খেলার মধ্যেই থাকছে। প্রতিটি বলে সমান মনোযোগ থাকছে ওদের।’’
রাহানের বক্তব্য সিরিজ়ে সমতা ফেরাতে হলে শুভমনদের মাঠে প্রতিটি মুহূর্তে সতর্ক থাকতে হবে। প্রতিপক্ষকে দু’ইনিংসেই অল আউট করতে হবে। উল্লেখ্য, আগামী ২৩ জুলাই থেকে শুরু হবে ভারত-ইংল্যান্ড চতুর্থ টেস্ট।