নেপালের বিরুদ্ধে শতরানের পথে বাবর। ছবি: আইসিসি।
নেপালের বিরুদ্ধে বড় জয় দিয়ে এশিয়া কাপ অভিযান শুরু করে খুশি বাবর আজ়ম। নিজেও খেলেছেন ১৫১ রানের ইনিংস। ম্যাচের সেরার পুরস্কারও পেয়েছেন। নেপালকে হারানোর পর পাক অধিনায়কের ভাবনায় ঢুকে পড়েছেন রোহিত শর্মারা।
বুধবার ম্যাচের পর বাবর মেনে নিলেন ভারতের বিরুদ্ধে মাঠে নামার আগে তাঁর দল ভাল ম্যাচ অনুশীলন পেল। তিনি বলেছেন, ‘‘আমি খুশি। প্রথম দিকের কয়েকটা ওভার আমরা প্রত্যাশা অনুযায়ী খেলতে পারিনি। তবে আমাদের জোরে বোলারেরা ভাল পারফরম্যান্স করল। স্পিনারও ভাল বোলিং করেছে। ভারতের বিরুদ্ধে ম্যাচের আগে আমরা ভাল প্রস্তুতি নিতে পারলাম এই ম্যাচটা খেলে। নেপালের বিরুদ্ধে জয় দলের আত্মবিশ্বাস বাড়াবে। আমরা প্রতিটি ম্যাচে নিজেদের ১০০ শতাংশ দেওয়ার চেষ্টা করি। আশা করি পরের ম্যাচেও এটা বজায় রাখতে পারব।’’
মুলতানের কঠিন উইকেটে রান পেয়ে খুশি বাবর। পাক অধিনায়ক বলেছেন, ‘‘মাঠে নেমে প্রথম দুটো বল খেলে বোঝার চেষ্টা করি। ব্যাটে ঠিক মতো বল আসছিল না। উইকেটে দু’রকম গতি ছিল। তার পর মহম্মদ রিজ়ওয়ানের সঙ্গে আমার জুটিটা ভাল হয়েছে। আমরা পরস্পরকে সাহস দিয়েছি ২২ গজের মাঝে। আলোচনা করে জুটি তৈরি করেছি।’’
বাবর প্রশংসা করেছেন আর এক শতরানকারী ইফতিকার আহমেদেরও। তিনি বলেছেন, ‘‘ইফতিকার নেমে মেজাজ বদলে দিল ইনিংসের। খুব ভাল ব্যাটিং করেছে। দু’চারটে বাউন্ডারি মারার পর স্বচ্ছন্দে ব্যাট করল। ৪০ ওভারের পর যথেষ্ট আগ্রাসী মেজাজে খেলল। সব মিলিয়ে দলের পারফরম্যান্সে আমি সন্তুষ্ট।’’