এশিয়া কাপ ট্রফি। —ফাইল চিত্র।
মহিলাদের এক দিনের বিশ্বকাপের পর এ বার এশিয়া কাপের পুরস্কারমূল্যও বেড়েছে। জানা গিয়েছে, দ্বিগুণ বেড়েছে চ্যাম্পিয়ন ও রানার্স দলের পুরস্কারমূল্য। এখনও পর্যন্ত এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল কোনও ঘোষণা না করলেও জানা গিয়েছে, পুরস্কারমূল্য বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়ে গিয়েছে।
২০২৩ সালে এশিয়া কাপ জিতে ১ কোটি ২৫ লক্ষ টাকা পেয়েছিল ভারতীয় দল। এ বার তা দ্বিগুণ বাড়ছে বলে খবর। এ বার চ্যাম্পিয়ন হলে ২ কোটি ৬০ লক্ষ টাকা পাবেন সূর্যকুমার যাদবেরা। এ বার যে দল রানার্স হবে তারা ১ কোটি ৩০ লক্ষ টাকা পাবে। প্রতিযোগিতার সেরা ক্রিকেটারকে দেওয়া হবে ১২ লক্ষ ৫০ হাজার টাকা। জানা গিয়েছে, প্রতিযোগিতা শুরুর আগে বা প্রতিযোগিতা চলাকালীন পুরস্কারমূল্য বৃদ্ধির কথা ঘোষণা করে দেবে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল।
এ বারের এশিয়া কাপের আয়োজক দেশ ভারত। কিন্তু প্রতিযোগিতা হচ্ছে সংযুক্ত আরব আমিরশাহিতে। দুবাই ও আবু ধাবির মাঠে হবে সব খেলা। মোট আটটি দল খেলছে এ বারের প্রতিযোগিতায় গ্রুপ এ-তে রয়েছে ভারত, পাকিস্তান, সংযুক্ত আরব আমিরশাহি ও ওমান। গ্রুপ বি-তে রয়েছে আফগানিস্তান, শ্রীলঙ্কা, বাংলাদেশ ও হংকং। গ্রুপ পর্বে প্রতিটি দল প্রতিটি দলের বিরুদ্ধে খেলবে। দু’টি গ্রুপ থেকে চারটি দল উঠবে সুপার ফোর-এ। সেখানেও প্রতিটি দল প্রতিটি দলের বিরুদ্ধে খেলবে। তার পর শীর্ষে থাকা দুই দল ফাইনালে উঠবে।
মঙ্গলবার, ৯ সেপ্টেম্বর থেকে শুরু প্রতিযোগিতা। প্রথম ম্যাচে মুখোমুখি আফগানিস্তান ও হংকং। ভারতের প্রথম ম্যাচ বুধবার। সামনে সংযুক্ত আরব আমিরশাহি। ১৪ সেপ্টেম্বর, রবিবার পাকিস্তানের বিরুদ্ধে খেলতে নামবে ভারতীয় দল। গ্রুপ পর্বে ভারতের শেষ ম্যাচ ১৯ সেপ্টেম্বর ওমানের বিরুদ্ধে। ২৮ সেপ্টেম্বর হবে এশিয়া কাপের ফাইনাল।
কয়েক মাস পর ভারতের মাটিতে হবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। তার আগে এশিয়া কাপকে প্রস্তুতির মঞ্চ হিসাবে দেখছে ভারতীয় দল। এই প্রতিযোগিতায় পরীক্ষা করে দেখে নিতে চাইছেন গৌতম গম্ভীর। এশিয়া কাপ জিতে বিশ্বকাপে নামতে চাইছেন তিনি।