মেলবোর্নে ঠাসা দর্শক। ছবি: সমাজমাধ্যম।
মেলবোর্নে বক্সিং ডে টেস্টের পাঁচ দিনই গড়িয়েছে ম্যাচ। সোমবার পঞ্চম দিনের শেষ পর্বে গিয়ে খেলা শেষ হয়েছে। মাঝে সামান্য বৃষ্টি হলেও পুরোদমে হয়েছে খেলা। ফলে মানুষের আগ্রহও ছিল তুঙ্গে। মেলবোর্নে ভারত-অস্ট্রেলিয়া ম্যাচে এমন একটি নজির তৈরি হয়েছে যা ভেঙে দিয়েছে ৮৭ বছর পুরনো একটি রেকর্ড।
মেলবোর্নে পাঁচটি দিন মিলিয়ে খেলা দেখেছেন ৩,৫১,১০৪ জন দর্শক। ১৯৩৭ সালে বক্সিং ডে টেস্টে ৩,৫০,৫৩৪ জন দর্শকসংখ্যাই এত দিন সর্বোচ্চ ছিল। তা ভেঙে গেল। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে অস্ট্রেলিয়ার সেই ম্যাচে খেলেছিলেন স্যর ডন ব্র্যাডম্যান। অস্ট্রেলিয়ায় হওয়া কোনও টেস্ট ম্যাচে এটাই সর্বাধিক দর্শকসংখ্যা।
অস্ট্রেলিয়ার সাংবাদিক টম মরিসন লিখেছেন, “এমসিজি আশা করেনি এত দর্শক হবে। অস্ট্রেলিয়া বোর্ডও নয়। তাই খাবার এবং পানীয় জলের ব্যবস্থা করতে নাজেহাল হতে হয়েছে ওদের। রোজই প্রায় ৭৫ হাজার দর্শক হাজির হয়েছে মাঠে। সবাই আইসক্রিমের খোঁজ করেছে।”
পঞ্চম দিনে ইয়ারা পার্ক খুলে দেওয়া হয়েছিল গাড়ি রাখার জন্য, যা সাধারণত দেখাই যায় না। তবে ঢোকার জন্য মাত্র একটিই গেট থাকায় ট্র্যাফিক জ্যাম হয়। সে কারণে অনেকেরই মাঠে ঢুকতে দেরি হয়েছে।
প্রথম দিন ৮৭,২৪২ জন দর্শক খেলা দেখেছিলেন। তৃতীয় দিন দেখেন ৮৩,০৭৩ জন দর্শক। চতুর্থ দিন ৪৩,৮৬৭ জন দর্শক খেলা দেখেছিলেন। পঞ্চম দিন আগের নজির ছাপিয়ে যায়। তা ছাড়া, যে ম্যাচের নজির ভেঙেছে সেই টেস্টটি ছিল ছয় দিনের।