অ্যাডিলেডে মোতায়েন বাড়তি নিরাপত্তারক্ষী। ছবি: রয়টার্স।
অ্যাশেজ়ে এই দৃশ্য শেষ কবে দেখা গিয়েছে মনে পড়ছে না। গোটা মাঠ বন্দুকধারী পুলিশের দখলে। গ্যালারি, বাউন্ডারির ধারে দাঁড়িয়ে শ’য়ে শ’য়ে পুলিশ। সিডনির বন্ডাই সমুদ্রসৈকতে বন্দুকবাজদের হামলায় ১৫ জন নিহত হওয়ার পর বাড়ানো হয়েছে অ্যাডিলেডের নিরাপত্তা। দুর্গের চেহারা নেওয়া মাঠে প্রথম দিন ৮ উইকেট হারিয়ে ৩২৬ রান করেছে অস্ট্রেলিয়া। শতরান অ্যালেক্স ক্যারের। রান পেয়েছেন উসমান খোয়াজাও। তবে আইপিএলের নিলামে রেকর্ড ২৫ কোটি ২০ লক্ষ টাকায় বিক্রি হওয়ার পরের দিনই শূন্য রানে আউট হয়েছেন ক্যামেরন গ্রিন।
খেলা শরুর আগেই পুলিশ জানিয়েছে, প্রতিদিন মাঠে ঢোকার আগে প্রত্যেক দর্শকের ব্যাগ পরীক্ষা করে দেখা হবে। নিরাপত্তায় এক ফোঁটা গাফিলতি হবে না। প্রথম দিন সেটা দেখাও গিয়েছে। খেলা শুরুর আগে নিহতদের শ্রদ্ধা জানিয়েছেন ক্রিকেটার ও সাপোর্ট স্টাফেরা। মাঠে অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ড, দু’দেশের পতাকা অর্ধনমিত রয়েছে। পাঁচ দিন ধরেই এই ছবি দেখা যাবে।
মাঠের বাইরে যা-ই হোক না কেন মাঠে লড়াই হয়েছে। খোয়াজা অস্ট্রেলিয়ার প্রথম একাদশে ছিলেন না। কিন্তু আগের দুই টেস্টে নেতৃত্ব দেওয়া স্টিভ স্মিথ হঠাৎ অসুস্থ হয়ে পড়েন। তাঁর মাথা ঘুরছিল। বমি পাচ্ছিল। ফলে স্মিথের বদলে খোয়াজাকে দলে ঢোকানো হয়। ব্যাট করতে নেমে অস্ট্রেলিয়ার টপ অর্ডারের তিন ব্যাটার রান পাননি। ট্রেভিস হেড ১০, জেক ওয়েদেরাল্ড ১৮ ও মার্নাশ লাবুশেন ১৯ রানে আউট হন।
মঙ্গলবার নিলামে কেকেআর ২৫ কোটি ২০ লক্ষ টাকায় কিনেছে গ্রিনকে। আইপিএলের ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি দর পাওয়া বিদেশি তিনি। তাই গ্রিনের দিকে সকলের নজর ছিল। হতাশ করলেন তিনি। খেললেন মাত্র ২ বল। জফ্রা আর্চারের বলে শূন্য রানে আউট হলেন।
অস্ট্রেলিয়াকে টানলেন খোয়াজা ও ক্যারে। পরিবর্ত হিসাবে সুযোগ পেয়ে তা কাজে লাগালেন খোয়াজা। তিনি যে মিডল অর্ডারেও খেলতে পারেন তা দেখালেন। ৮২ রান করলেন খোয়াজা। চা বিরতির ঠিক আগে আউট না হলে হয়তো শতরানও করতে পারতেন।
খোয়াজা না পারলেও ক্যারে শতরান করেছেন। টেস্টে নিজের তৃতীয় ও ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে প্রথম তিন অঙ্কের ইনিংস খেললেন অস্ট্রেলিয়ার উইকেটরক্ষক। তাঁকে সঙ্গ দিলেন জশ ইংলিস ও মিচেল স্টার্ক। ১০৬ রান করে আউট হলেন ক্যারে। দিনের শেষে অস্ট্রেলিয়ার রান ৮ উইকেটে ৩২৬। স্টার্ক ৩৩ রানে অপরাজিত রয়েছেন। ইংল্যান্ডের বোলারদের মধ্যে সবচেয়ে সফল আর্চার। ২৯ রান দিয়ে ৩ উইকেট নিয়েছেন তিনি। উইল জ্যাকস সবচেয়ে বেশি রান দিলেও খোয়াজা ও ক্যারের উইকেট নিয়েছেন তিনিই।