প্যাট কামিন্স। —ফাইল চিত্র
বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার প্রতিপক্ষ দক্ষিণ আফ্রিকা। চলতি বিশ্বকাপে এক বার প্রোটিয়াদের কাছে হারতে হয়েছে অস্ট্রেলিয়াকে। সেমিফাইনালে নামার আগে তাই বাড়তি সতর্ক থাকা উচিত তাদের। কিন্তু নক আউটে নামার আগে অসি অধিনায়ক প্যাট কামিন্সের মাথায় অন্য ভাবনা। এখন থেকেই পরের বারের আইপিএল নিয়ে ভাবছেন তিনি।
শেষ বার ২০২২ সালে আইপিএলে কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে খেলেছেন কামিন্স। গত বার প্রতিযোগিতার আগে তিনি জানিয়ে দেন যে আর খেলবেন না। বিশ্বকাপের মাঝে আবার আইপিএলের কথা বলেছেন তিনি। কামিন্স বলেন, ‘‘অনেক দিন টি-টোয়েন্টি খেলিনি। তাই ভাবছি সামনের বার আইপিএলের নিলামে অংশ নেব। কারণ, সামনের বছরই টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। আইপিএল খেললে তার একটা প্রস্তুতি হয়ে যাবে। এখনও টি-টোয়েন্টি খেলার ক্ষমতা আমার আছে।’’
অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক হওয়ার পরে প্রথম কোনও আইসিসি প্রতিযোগিতায় নেমেছেন কামিন্স। শুরুটা খারাপ হলেও তার পর টানা সাতটি ম্যাচ জিতেছেন তাঁরা। বিশ্বকাপের পরেও বোর্ড চাইলে তিনি অধিনায়ক থাকতে রাজি বলেই জানিয়েছেন কামিন্স। অসি অধিনায়ক বলেন, ‘‘সব কিছুই কোচ অ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ড ও নির্বাচক প্রধান জর্জ বেইলির উপর নির্ভর করছে। ওরা যদি আমাকে অধিনায়ক হিসাবে চালিয়ে যেতে বলে তা হলে আমি সেটাই করব।’’
গত বছর অ্যারন ফিঞ্চ অবসর নেওয়ার পরে অস্ট্রেলিয়ার দায়িত্ব নেন কামিন্স। তাঁর নেতৃত্বে ভালই খেলেছে অস্ট্রেলিয়া। যদিও এখনও পর্যন্ত আইসিসি প্রতিযোগিতা জিততে পারেনি দল। এ বার সেই সুযোগ রয়েছে। ষষ্ঠ বারের জন্য অস্ট্রেলিয়াকে বিশ্বকাপ জেতানোর চেষ্টা করছেন কামিন্স। তার মাঝেই আইপিএল নিয়ে মুখ খুললেন তিনি।