ডেভিড ওয়ার্নার। —ফাইল চিত্র
বিশ্বকাপ ফাইনালে ভারতকে হারিয়ে ভারতবাসীর কাছে ক্ষমা চেয়ে নিয়েছিলেন ডেভিড ওয়ার্নার। অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটারের এই কাজের জন্য তাঁর প্রশংসা হয়েছিল। সেই ঘটনার রেশ কাটতে না কাটতেই এ বার ভারতের প্রাক্তন ক্রিকেটার মহম্মদ কাইফকে নিশানা করলেন ওয়ার্নার।
বিশ্বকাপে প্রথম দুই ম্যাচ হারার পর টানা ৯টি ম্যাচ জিতেছে অস্ট্রেলিয়া। অন্য দিকে ভারত টানা ১০টি ম্যাচ জেতার পরে ফাইনালে হেরেছে। ফাইনাল শেষে সম্প্রচারকারী চ্যানেলে কাইফ বলেন, ‘‘আমি কোনও ভাবেই মানতে পারব না বিশ্বের সেরা দল বিশ্বকাপ জিতেছে। খাতায়কলমে বিশ্বকাপের সেরা দল ভারত।’’
কাইফের এই কথা মেনে নিতে পারেননি ওয়ার্নার। তিনি বলেন, ‘‘খাতায়কলমে কে বেশি শক্তিশালী তাতে কিছু এসে যায় না। আসল হচ্ছে মাঠে নেমে কে ভাল খেলল। সেই কারণেই একে ফাইনাল বলে। সেই দিন যে ভাল খেলে সে জেতে। এটাই খেলা। ২০২৭, আমরা আসছি।’’ এর পরে ২০২৭ সালে আবার এক দিনের বিশ্বকাপ। সেখানেও অস্ট্রেলিয়া চ্যাম্পিয়ন হওয়ার জন্য খেলবে, স্পষ্ট করে দিয়েছেন ওয়ার্নার।
একই সুরে কথা বলেছেন অস্ট্রেলিয়ার ধারাভাষ্যকার গ্লেন মিচেল। কাইফের মন্তব্য নিয়ে তিনি বলেন, ‘‘আমার মনে হয় ভারতের প্রাক্তন ক্রিকেটার কাইফকে কারও মনে করিয়ে দেওয়া উচিত যে বিশ্বকার খাতায় নয়, মাঠে নেমে খেলা হয়।’’