উইকেট নেওয়ার পর ইংল্যান্ড দলের উচ্ছ্বাস। ছবি: রয়টার্স।
ছেলেদের অ্যাশেজে অস্ট্রেলিয়া প্রথম টেস্ট জিতে এগিয়ে গিয়েছে সিরিজ়ে। মেয়েদের অ্যাশেজে একটিই টেস্ট। তার প্রথম দিনের শেষে ৮৫ ওভারে অস্ট্রেলিয়ার স্কোর ৩২৮/৭। এক রানের জন্য শতরান হাতছাড়া এলিস পেরির। ইংল্যান্ডকে ম্যাচে ফেরালেন সোফি একলেস্টন।
বৃহস্পতিবার টসে জিতে প্রথমে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেয় অস্ট্রেলিয়া। দুই ওপেনার ফিবি লিচফিল্ড এবং বেথ মুনি শুরুটা খারাপ করেননি। কিন্তু দলের ৩৫ রানের মাথায় আউট হন ফিবি। কেট ক্রসের বল বুঝতে পারেননি তিনি। ছেড়ে দিতে গিয়েছিলেন। সেই বল লাগল পায়ে। এলবিডব্লিউ হয়ে যান অস্ট্রেলিয়ার ওপেনার। চারটি চার মারেন তিনি।
অন্য ওপেনার মুনি করেন ৩৩ রান। তাঁর উইকেট নেন লরেন ফাইলার। অভিষেক ম্যাচেই উইকেট পেলেন তিনি। ৮৩ রানে দুই উইকেট হারানোর পর অস্ট্রেলিয়ার দুই ব্যাটার ক্রিজে জমে যান। এলিস পেরি এবং তাহলিয়া ম্যাকগ্রা ১১৯ রানের জুটি গড়েন। পেরি ৯৯ রান করেন। ম্যাকগ্রা করেন ৬১ রান। ১৫৩ বল খেলা পেরি ১৫টি চার মারেন। পেরির উইকেটটিও নেন ফাইলার। অস্ট্রেলিয়ার গুরুত্বপূর্ণ দু’টি উইকেট তুলে নেন ২২ বছরের পেসার।
বৃষ্টির কারণে প্রথম দিনে পুরো খেলা ৯০ ওভার খেলা সম্ভব হয়নি। এ দিন প্রথম সেশনে ১০০ রান ওঠে। দ্বিতীয় সেশনের খেলা চলাকালীন বৃষ্টি নামে। বেশ কিছু ক্ষণ খেলা বন্ধ থাকায় চা বিরতি নিয়ে নেওয়া হয় সেই সময়। বৃষ্টিতে খেলা বন্ধ হওয়ার আগে অস্ট্রেলিয়ার স্কোর ছিল ২১৩ রানে তিন উইকেট। খেলা শুরু হওয়ার পর একলেস্টনের এক ওভারেই হঠাৎ চাপে পড়ে যায় অস্ট্রেলিয়া। ইংল্যান্ডের বাঁহাতি স্পিনার তুলে নেন জেস জোনাসেন এবং অধিনায়ক এলিসা হিলির উইকেট। এর পর বেশি ক্ষণ ক্রিজে টিকতে পারেননি পেরিও। পর পর তিন উইকেট হারিয়ে রানের গতি কমে যায় অস্ট্রেলিয়ার।
সপ্তম উইকেটে অ্যাশলে গার্ডনার এবং অ্যানাবেল সাদারল্যান্ড ৭৭ রানের জুটি গড়েন। গার্ডনার ৭৬ বলে ৪০ রান করেন। চারটি চার এবং একটি ছক্কা মারেন। সাদারল্যান্ড ৩৯ রানে অপরাজিত। তাঁদের দাপটে অস্ট্রেলিয়া কিছুটা ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করছিল এমন সময় দ্বিতীয় নতুন বলে জুটি ভাঙেন লরেন বেল। তিনি ফিরিয়ে দেন গার্ডনারকে। দিনের শেষে সাদারল্যান্ডের সঙ্গে ক্রিজে রয়েছেন অ্যালানা কিং (সাত রানে অপরাজিত)। দ্বিতীয় দিনের শুরুতেই অস্ট্রেলিয়ার বাকি তিন উইকেট তুলে নিতে চাইবেন ইংরেজ বোলারেরা।