ভারতীয় দল। — ফাইল চিত্র।
রোহিত শর্মা টেস্ট থেকে অবসর নেওয়ার পর নতুন অধিনায়ক খুঁজতে হত ভারতকে। ইংল্যান্ড সফরের জন্য শনিবার সেই অধিনায়কের নাম ঘোষণা করে দিল বোর্ড। ভারতের নতুন টেস্ট অধিনায়ক হলেন শুভমন গিল। ইংল্যান্ড সফরের জন্য ১৮ জনের দলও ঘোষণা করল বোর্ড।
রোহিত শর্মা এবং বিরাট কোহলি অবসর নেওয়ার পর প্রথম বার কোনও টেস্ট সিরিজ় খেলছে ভারত। ওপেনার হিসাবে দলে রয়েছেন যশস্বী জয়সওয়াল এবং লোকেশ রাহুল। সেই সঙ্গে অভিমন্যু ঈশ্বরণ এবং সাই সুদর্শনকে দলে নেওয়া হয়েছে। ফলে রাহুলকে প্রয়োজনে মিডল অর্ডারে খেলানো হতে পারে। তিন নম্বরে খেলার জন্য শুভমন গিল রয়েছেন।
ঘরোয়া ক্রিকেটে ভাল খেলে দলে জায়গা করে নিয়েছেন করুণ নায়ার। উইকেটরক্ষক হিসাবে দলে রয়েছেন ঋষভ পন্থ। তিনি দলের সহ-অধিনায়কও। দ্বিতীয় উইকেটরক্ষক হিসাবে দলে রয়েছেন ধ্রুব জুরেল। মিডল অর্ডার সামলানোর জন্য রয়েছেন ওয়াশিংটন সুন্দর, শার্দূল ঠাকুর, রবীন্দ্র জাডেজার মতো ক্রিকেটার।
পেস আক্রমণ সামলাবেন জসপ্রীত বুমরাহ। তাঁর সঙ্গে রয়েছেন মহম্মদ সিরাজ, প্রসিদ্ধ কৃষ্ণ, আকাশ দীপ এবং অর্শদীপ সিংহ। স্পিন বিভাগ সামলানোর জন্য রয়েছেন কুলদীপ যাদব।
ভারতীয় দল দেখে বোঝাই যাচ্ছে, ভবিষ্যতের কথা ভেবে দল তৈরি করেছেন অজিত আগরকারেরা। গত বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে উঠতে পারেনি ভারত। ফলে চাপে রয়েছেন ভারতীয় দলের কোচ গৌতম গম্ভীর এবং আগরকারের নেতৃত্বে নির্বাচক কমিটি। আসন্ন ইংল্যান্ড সিরিজ় দিয়েই পরের বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ চক্র শুরু হচ্ছে। দু’বছর পর যার ফাইনাল ২০২৭ সালে। সে কথা মাথায় রেখে এই দু’বছর ঘুরিয়ে-ফিরিয়ে যে মোটামুটি এই দলটাকেই খেলানো হবে, তা এক রকম পরিষ্কার। সাই সুদর্শন, নীতীশ রেড্ডি, ধ্রুব জুরেল, প্রসিদ্ধ কৃষ্ণ, আকাশদীপ, অর্শদীপ সিংহদেপ সুযোগ দেওয়া হয়েছে সেই কারণেই।
শুভমনকে অধিনায়কও করা হয়েছে একই কারণে। আগরকার বলেই দিয়েছেন, ‘‘ও তরুণ। গত বছর থেকেই ওর উপর নজর রেখেছিলাম। আমরা ওর অগ্রগতি দেখেছি। এই দায়িত্বটা খুব চাপের। আমরা ওকে নিয়ে আশাবাদী।’’ অধিনায়ক হওয়ার দৌড়ে ছিলেন বুমরাহও। কেন তাঁকে অধিনায়ক করা হল না, তা নিয়ে আগরকার বলেন, ‘‘আমরা বুমরাহকে প্লেয়ার হিসাবে বেশি চাই। ১৫-১৬ জনকে সামলানো মানেই বাড়তি দায়িত্ব। প্রচুর চাপ নিতে হয়। আমরা বরং বুমরাহকে শুধু বোলার হিসেবেই খেলাই।’’
বুমরাহ নিজেই বোর্ডকে জানিয়ে দিয়েছিলেন, তিনি সিরিজ়ের পাঁচটি টেস্টের সবকটিতে খেলতে পারবেন না। আগরকারও সেটাই বলেন। তিনি জানান, ‘‘মনে হয় না বুমরাহকে সব টেস্টে পাওয়া যাবে। অন্তত ফিজিয়ো আমাদের সেরকমই জানিয়েছেন। চারটে টেস্টে খেলবে, না তিনটে টেস্টে সেটা নির্ভর করছে সিরিজ়টা কেমন যাচ্ছে তার উপর। এবং অবশ্যই ও কতটা ধকল নিতে পারবে, তার উপর। ও দলের সম্পদ। তিন-চারটে টেস্টও যদি খেলতে পারে, দলের লাভ।’’
ইংল্যান্ডে দুই ওপেনার কারা হবেন, তা নিয়ে আগরকার বলেন, ‘‘এটা পুরোটাই ঠিক করবে ক্যাপ্টেন শুভমন আর কোচ গম্ভীর। ইংল্যান্ডে পৌঁছনোর পর এ ব্যাপারে সিদ্ধান্ত হবে।’’
ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ২০ জুন প্রথম টেস্ট খেলতে নামবে ভারত। সেই ম্যাচটি হবে লিডসে। দ্বিতীয় টেস্ট ২ জুলাই থেকে, ম্যাঞ্চেস্টার। তৃতীয় টেস্ট লর্ডসে, ১০ জুলাই থেকে। ২৩ জুলাই থেকে ম্যাঞ্চেস্টারে শুরু চতুর্থ টেস্ট। পঞ্চম তথা শেষ টেস্ট হবে লন্ডনের ওভালে, ৩১ জুলাই থেকে।
তার আগে ইংল্যান্ড লায়ন্সের বিরুদ্ধে দু’টি বেসরকারি টেস্ট খেলবে ভারত। তার পর নিজেদের মধ্যে একটি আন্তর্দলীয় ম্যাচও খেলা হবে।
ভারতীয় দল: শুভমন গিল (অধিনায়ক), ঋষভ পন্থ (সহ-অধিনায়ক), যশস্বী জয়সওয়াল, লোকেশ রাহুল, সাই সুদর্শন, অভিমন্যু ঈশ্বরণ, করুণ নায়ার, নীতীশ রেড্ডি, রবীন্দ্র জাডেজা, ধ্রুব জুরেল, ওয়াশিংটন সুন্দর, শার্দূল ঠাকুর, জসপ্রীত বুমরাহ, মহম্মদ সিরাজ, প্রসিদ্ধ কৃষ্ণ, আকাশ দীপ, অর্শদীপ সিংহ এবং কুলদীপ যাদব।