বিরাট কোহলি (বাঁ দিকে) এবং রোহিত শর্মা। — ফাইল চিত্র।
ইংল্যান্ড সিরিজ়ের আগে মাত্র কয়েক দিনের ব্যবধানে টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছিলেন রোহিত শর্মা এবং বিরাট কোহলি। দু’জনেই জানিয়েছিলেন, ব্যক্তিগত কারণেই অবসর নিচ্ছেন। তবে অনেকেরই ধারণা, দুই ব্যাটারের খারাপ ফর্মের কারণে তাঁদের অবসর নিতে বাধ্য করেছে বোর্ড। সেই বিষয়ে এ বার মুখ খুললেন বোর্ডের সহ-সভাপতি রাজীব শুক্ল।
ইংল্যান্ডে টেস্ট সিরিজ় দেখতে গিয়েছেন শুক্ল। ইংল্যান্ডের রাজা চার্লসের সঙ্গে দেখা করার পর সংবাদ সংস্থাকে এএনআই-কে তিনি বলেছেন, “আমি একটা কথা সকলের কাছে স্পষ্ট করে দিতে চাই। আমরা সবাই রোহিত এবং বিরাটকে মিস্ করছি। কিন্তু রোহিত এবং বিরাট নিজেরাই সরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।”
রাজীবের সংযোজন, “বোর্ডের নীতি হল, আমরা কখনও কোনও ক্রিকেটারকে বলে দিই না যে কখন এবং কোন ফরম্যাট থেকে সে অবসর নেবে। এটা পুরোপুরি ক্রিকেটারের সিদ্ধান্ত। তেমনই ওরা দু’জন নিজেদের মতো করে সিদ্ধান্ত নিয়েছে। আমরা ভবিষ্যতেও ওদের অভাব অনুভব করব। দু’জনেই বড় মাপের ক্রিকেটার। একটাই ভাল জিনিস হল, এখনও এক দিনের ক্রিকেটে রোহিত-বিরাটকে দেখা যাবে।”
গত বছর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জেতার পর একই সঙ্গে রোহিত এবং কোহলি সেই ফরম্যাট থেকে সরে গিয়েছিলেন। টেস্টেও মাত্র কয়েক দিনের ফারাক। দু’জনেই জানিয়েছেন, ২০২৭ এক দিনের বিশ্বকাপ পর্যন্ত খেলা চালিয়ে যেতে চান। এখন দেখার, বোর্ড সেই অনুরোধে সায় দেয় কি না।