সলমন খান। —ফাইল চিত্র।
আইপিএলের সঙ্গে বলিউডের যোগ সেই প্রথম দিন থেকে। ২০০৮ সালে আইপিএলে কলকাতা নাইট রাইডার্স কিনেছিলেন শাহরুখ খান ও জুহি চাওলা। পঞ্জাব কিংসের (তৎকালীন কিংস ইলেভেন পঞ্জাব) অন্যতম মালকিন ছিলেন প্রীতি জ়িন্টা। আইপিএলের প্রথম চ্যাম্পিয়ন রাজস্থান রয়্যালসের মালকিন ছিলেন শিল্পা শেট্টি। দল কেনার প্রস্তাব পেয়েছিলেন সলমন খানও। কিন্তু কেনেননি তিনি। এত দিন পর সেই বিষয়ে মুখ খুলেছেন বলিউডের ‘ভাইজান’।
মুম্বইয়ে একটা অনুষ্ঠানে সলমনকে জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল, তাঁর কি আইপিএলে দল কেনার ইচ্ছা আছে? জবাবে সলমন বলেন, “বুড়ো হয়ে গিয়েছি। এখন আর আইপিএল দল সামলানোর ক্ষমতা নেই।” ৫৯ বছরের সলমনের বন্ধু শাহরুখ তো দিব্যি কলকাতার দল সামলাচ্ছেন। প্রতি বছর মাঠে থাকেন। দলকে উদ্বুদ্ধ করেন। মাঠে নেমে উল্লাস করেন। ক্রিকেটারদের বার্তা দেন। তা হলে সলমন কেন পারবেন না? তার জবাব অবশ্য দেননি ‘ভাইজান’।
তার পরেই সলমন জানিয়েছেন, প্রথম বছরই তাঁকে দল কেনার প্রস্তাব দেওয়া হয়েছিল। তখন তাঁর কিনতে ইচ্ছা হয়নি। সলমন বলেন, “প্রথম বছরই প্রস্তাব এসেছিল। তখন কিনিনি। এখন আর ইচ্ছা নেই। এই বেশ ভাল আছি।”
বিশ্বের ধনীতম ক্রিকেট লিগ আইপিএল। ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের বার্ষিক রোজগারের একটা বড় অংশ এই প্রতিযোগিতা থেকে আসে। ফলে আইপিএলে বিনিয়োগের পরিমাণ বাড়ছে। নতুন শিল্পপতি থেকে শুরু করে তারকারা উৎসাহ দেখাচ্ছেন। এখন কি দেখে আফসোস হয় তাঁর? জবাবে সলমন বলেন, “না। দল কিনিনি বলে কোনও আফসোস নেই। আমি আনন্দে আছি। নিজের কাজে ব্যস্ত আছি।”
আইপিএলে যে সব বলিউড তারকার দল রয়েছে তাঁদের মধ্যে সবচেয়ে সফল শাহরুখ ও জুহি। তাঁদের দল কেকেআর তিন বার চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। শিল্পা এক বার জিতেছেন। তবে রাজস্থানের মালিকানা ছেড়ে দিয়েছেন তিনি। প্রীতির দল পঞ্জাব দু’বার ফাইনালে উঠলেও এখনও পর্যন্ত চ্যাম্পিয়ন হতে পারেনি।