মহেন্দ্র সিংহ ধোনি। —ফাইল চিত্র।
রুতুরাজ গায়কোয়াড় এ বারের আইপিএলে আর খেলতে পারবেন না বলে জানিয়েছেন চেন্নাই সুপার কিংসের কোচ স্টিফেন ফ্লেমিং। তাঁর বদলে দলকে নেতৃত্ব দেবেন মহেন্দ্র সিংহ ধোনি। কিন্তু ব্যাটার রুতুরাজের জায়গায় কাকে নেবে চেন্নাই? সেই সিদ্ধান্ত কি এক সপ্তাহ আগেই নিয়ে ফেলেছিল তারা?
সূত্রের খবর, রুতুরাজের পরিবর্ত হিসাবে আয়ুষ মাত্রেকে নেবে চেন্নাই। গত সপ্তাহ থেকেই তিনি দলের সঙ্গে অনুশীলন করছেন। আয়ুষকে ট্রায়ালে ডেকেছিল চেন্নাই। তখন থেকেই দলে রয়েছেন তিনি। প্রশ্ন উঠছে, চেন্নাই কি আগেই বুঝে গিয়েছিল বাদ পড়তে হবে রুতুরাজকে? সম্ভবত বুঝেছিল। সেই কারণেই ৩০ মার্চ রুতুরাজ চোট পাওয়ার পর পরই আয়ুষকে ট্রায়ালে ডেকে নিয়েছিল চেন্নাই।
আয়ুষকে ট্রায়ালে ডাকা প্রসঙ্গে এক ওয়েবসাইটে চেন্নাইয়ের মুখ্যকর্তা কাশী বিশ্বনাথন বলেছিলেন, “হ্যাঁ, আমরা ওকে ট্রায়ালে ডেকেছি। আমাদের স্কাউটেরা ওর খেলায় খুশি। এখনও দলের কেউ চোট পায়নি। যদি কখনও দরকার হয়, বদলি কাউকে নেওয়া যাবে। আমরা এখনই আয়ুষকে দলে নিচ্ছি না। ওকে স্রেফ ট্রায়ালে ডাকা হয়েছে।”
শেষ বার ফেব্রুয়ারিতে রঞ্জি ট্রফির সেমিফাইনালে বিদর্ভের বিরুদ্ধে খেলেছিল মুম্বইয়ের আয়ুষ। দুই ইনিংসে যথাক্রমে ৯ এবং ১৮ রান করে। রঞ্জিতে মুম্বইয়ের হয়ে চতুর্থ সর্বোচ্চ রান করেছে সে। আট ম্যাচে দু’টি শতরান-সহ ৪৭১ রান রয়েছে। গ্রুপ পর্বে সৌরাষ্ট্রের বিরুদ্ধে ম্যাচ জেতানো শতরান রয়েছে তাঁর।শেষ বার ফেব্রুয়ারিতে রঞ্জি ট্রফির সেমিফাইনালে বিদর্ভের বিরুদ্ধে খেলেছিল মুম্বইয়ের আয়ুষ। দুই ইনিংসে যথাক্রমে ৯ এবং ১৮ রান করে। রঞ্জিতে মুম্বইয়ের হয়ে চতুর্থ সর্বোচ্চ রান করেছে সে। আট ম্যাচে দু’টি শতরান-সহ ৪৭১ রান রয়েছে। গ্রুপ পর্বে সৌরাষ্ট্রের বিরুদ্ধে ম্যাচ জেতানো শতরান রয়েছে তাঁর। লাল বলের ক্রিকেটে সাফল্য পেলেও এখনও পর্যন্ত রাজ্য বা অন্য কোনও দলের হয়ে টি-টোয়েন্টিতে খেলেনি সে। ফলে আইপিএলে সে কতটা সাফল্য পাবে সেটা এখনও অজানা।
রুতুরাজের যে চোটের কথা বলা হচ্ছে, তা তিনি পেয়েছিলেন ১২ দিন আগে। এর মাঝে দিল্লি ক্যাপিটালস এবং পঞ্জাব কিংসের বিরুদ্ধে খেলেছে চেন্নাই। অর্থাৎ, চোট নিয়েই খেলেছিলেন রুতুরাজ। যদিও প্রশ্ন উঠছে, চোট না কি দলের খারাপ ফল, কোন কারণে সরতে হল তাঁকে?
শুক্রবার কলকাতা নাইট রাইডার্সের বিরুদ্ধে খেলতে নামবে চেন্নাই। ঘরের মাঠে কলকাতার বিরুদ্ধেই এ বারের আইপিএলে প্রথম বার দেখা যাবে অধিনায়ক ধোনিকে। গত ম্যাচে ব্যাট হাতে রান করলেও দলকে জেতাতে পারেননি তিনি। এ বার অধিনায়ক হিসাবে দায়িত্ব বাড়ল তাঁর। দেশকে সব ধরনের আইসিসি ট্রফি জেতানো অধিনায়ক ৪৩ বছর বয়সে নেতৃত্ব দেবেন চেন্নাইকে।