প্রতিনিধিত্বমূলক ছবি।
১২৮ বছর পর অলিম্পিক্সে ফিরছে ক্রিকেট। ২০২৮ সালে লস অ্যাঞ্জেলেস গেমসে হবে টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট। ছ’টি দল অংশ নেবে। মূল শহর থেকে ৫০ কিলোমিটার দূরে পোমেনার ফায়ারগ্রাউন্ড স্টেডিয়ামে হবে ক্রিকেট। তিন বছর আগেই অলিম্পিক্স ক্রিকেটের দিনক্ষণ জানিয়ে দিল আন্তর্জাতিক অলিম্পিক কমিটি।
লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিক্স শুরু হবে ২০২৮ সালের ১২ জুলাই। শেষ হবে ২৯ জুলাই। ক্রিকেট শুরু হবে অলিম্পিক্সের উদ্বোধনের দিনই। অর্থাৎ ১২ জুলাই থেকেই হবে ক্রিকেট। প্রথমে শুরু হবে মহিলাদের প্রতিযোগিতা। অধিকাংশ দিন দু’টি করে ম্যাচ হবে। তবে ১৪ জুলাই এবং ২১ জুলাই কোনও ক্রিকেট ম্যাচ থাকবে না। মহিলাদের ক্রিকেটে পদকের ম্যাচগুলি হবে ২০ জুলাই। পুরুষদের ক্রিকেটের পদকের ম্যাচগুলি হবে ২৯ জুলাই। প্রতিটি দলে ১৫ জন করে ক্রিকেটার থাকবেন। দুই বিভাগ মিলিয়ে মোট ১৮০ জন ক্রিকেটার ২০২৮ সালের অলিম্পিক্সে খেলার সুযোগ পাবেন।
স্থানীয় সময় সকাল ৯টায় এবং সন্ধে সাড়ে ৬টায় শুরু হবে ক্রিকেট ম্যাচগুলি। ভারতে খেলা দেখা যাবে রাত সাড়ে ৯টা এবং সকাল ৭টায়। প্রাথমিক সূচি ঘোষণা হলেও ছ’টি দলকে কী ভাবে বেছে নেওয়া হবে তা এখনও জানায়নি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট সংস্থা (আইসিসি)। আয়োজক হিসাবে ক্রিকেটের দু’টি ইভেন্টেই আমেরিকা থাকবে। আরও পাঁচটি করে দল খেলার সুযোগ পাবে। অনেক দেশই এখন টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট খেলে। স্বভাবতই ক্রিকেটের প্রথম সারির সব দল অলিম্পিক্স খেলার সুযোগ পাবে না।
১৯০০ সালে এক বারই অলিম্পিক্সে ক্রিকেট হয়েছিল। সে বার ফ্রান্সকে হারিয়ে সোনা জিতেছিল ইংল্যান্ড। এই দু’টি দেশই শুধু অংশ নিয়েছিল অলিম্পিক্স ক্রিকেটে। ২০২৮ লস অ্যাঞ্জেলেস গেমসের পর ২০৩২ সালের ব্রিসবেন গেমসেও ক্রিকেট হওয়ার কথা রয়েছে। পর পর দু’টি অলিম্পিক্সে খেলার সুযোগ পাবেন ক্রিকেটারেরা।