ঋষভ পন্থ। — ফাইল চিত্র।
গত দু’বছর ধরে দিল্লি ক্যাপিটালসের হয়ে খেলছেন অভিষেক পোড়েল। তবে আগের দু’বার ঋষভ পন্থকে পাশে পেলেও এ বার থেকে আর পাবেন না। তার জন্য আইপিএল শুরুর আগেই মনখারাপ অভিষেকের। পন্থের যে পরামর্শগুলি পেতেন, সেগুলি খুব মনে পড়বে বলে জানিয়েছেন তিনি। স্বাভাবিক ভাবেই প্রশ্ন উঠছে, দলের গুরুত্বপূর্ণ এক ক্রিকেটার যদি এই কথা বলেন, তা হলে কি পন্থকে ছেড়ে ভুল করল দিল্লি?
এক সাক্ষাৎকারে অভিষেক জানিয়েছেন, পন্থের থেকে অনেক কিছু শিখেছেন। তাঁর কথায়, “ঋষভ পন্থ আমাকে যা যা শিখিয়েছে সব আমার মনে আছে। পন্থ হল প্রকৃত ম্যাচ জেতানো ক্রিকেটার। ওকে খুব মিস্ করব। তবে ক্রিকেট হল একটা যুদ্ধ যেটা আমাদের জিততে হবে।”
নতুন অধিনায়ক অক্ষর পটেলের ভূয়সী প্রশংসা করেছেন অভিষেক। বলেছেন, “বিপক্ষের জন্য বাপু (অক্ষরের ডাকনাম) বিপজ্জনক ক্রিকেটার। গত দু’বছরে অক্ষরের সঙ্গে দারুণ কিছু স্মৃতি রয়েছে আমার। আলাদা বন্ধন তৈরি হয়েছে। ঋষভ এবং অক্ষরের অধিনায়কত্ব একই রকম। ওরা দু’জনেই মজার ছেলে।”
দিল্লির হয়ে গত বছর ১৫৯.৫১ স্ট্রাইক রেটে ৩২৭ রান করেছিলেন অভিষেক। এ বার তাঁকে কোন ভূমিকা পালন করতে হবে এখনও জানেন না। তবে ওপেন করতে বা তিন নম্বরে খেলতে চান।
অভিষেক বলেছেন, “দলের তরফে এখনও আমাকে কোনও ভূমিকার কথা বলা হয়নি। আমি ওপেন করতে বা তিন নম্বরে খেলতে তৈরি। তবে দল যা চাইবে সেটাই করব। দলকে জেতানোই আমার কাজ। যদি আমি শতরান করলেও দল হারে তাতে একদমই খুশি হব না। যদি দলের হয়ে ১০ বলে ২০ রান করে জেতাতে পারি, তাতে বেশি খুশি হব।”