পন্থের (ডান দিকে) সঙ্গে জুরেল। — ফাইল চিত্র।
ঋষভ পন্থ ছিটকে যাওয়ায় ওভালে ভারতের হয়ে উইকেটকিপিং করতে দেখা যাবে ধ্রুব জুরেলকে। গত বছর এই ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে টেস্টে অভিষেক হয়েছিল জুরেলের। এ বার খেলবেন বিপক্ষের মাটিতে। পন্থের পরামর্শ নিয়েই ওভালে খেলতে নামবেন বলে জানিয়েছেন জুরেল। নিজেকে প্রমাণ করতে মরিয়া তিনি।
বোর্ডের একটি ভিডিয়োয় জুরেল বলেছেন, “ঋষভ ভাইয়া খুব সিনিয়র ক্রিকেটার। ও আমাকে বলে দিয়েছে ঠিক কোন লাইনে দাঁড়াতে হবে। পায়ের নড়াচড়ার দিকেও আলাদা করে নজর দিতে বলেছে। আমি দিলীপস্যরের (ফিল্ডিং কোচ) সঙ্গে সেটা নিয়ে ইতিমধ্যেই কাজ করেছি।”
লর্ডসে পন্থ আঙুলে চোট পাওয়ায় প্রথম বার সিরিজ়ে কিপিং করতে নামেন জুরেল। সেই অভিজ্ঞতা ভুলতে পারছেন না তিনি। বলেছেন, “ছোটবেলা থেকে লর্ডসে খেলার স্বপ্ন ছিল। সে দিন পরিবেশটা শুধু উপভাগ করছিলাম। অসাধারণ অভিজ্ঞতা হয়েছে। ঋষভ ভাইয়ার চোট পাওয়া খুবই দুর্ভাগ্যজনক। তবে লর্ডসে কিপিং করতে পেরে আমার স্বপ্ন পূরণ হয়েছে।”
বিদেশের মাটিতে ভাল খেলে আবার নির্বাচকদের নজরে আসতে চান জুরেল। বলেছেন, “বিদেশে গেলে সামনে যে চ্যালেঞ্জগুলো আসে সেগুলো পেরিয়ে আসাই আসল কথা। যদি বিদেশে ভাল খেলেন তা হলে লোকে আপনার প্রশংসা করবে। আমি উত্তেজিত। মাঠে গিয়ে খোলা মনে নিজেকে মেলে ধরতে চাই। এই ম্যাচটা আমাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ। দলকে জেতানোর আপ্রাণ চেষ্টা করব।”
এখনও পর্যন্ত চারটে টেস্ট খেলে ২০২ রান করেছেন। ইংল্যান্ডে গিয়ে চারটে টেস্টেই প্রথম একাদশের বাইরে ছিলেন। তবে ম্যাঞ্চেস্টারে পুরো সময়টাই কিপিং করেছেন। জুরেলের কথায়, “আদর্শ টিম ম্যান সে-ই হয়, যে খেলুক বা না- খেলুক, দলকে জেতানোর জন্য সব সময় তৈরি থাকে।”