প্রীতি জ়িন্টা (বাঁ দিকে) এবং ঋষভ পন্থ। — ফাইল চিত্র।
আইপিএলে পঞ্জাব কিংস দলের মালিক তিনি। প্রায় প্রতি ম্যাচেই স্টেডিয়ামে হাজির হয়ে দলকে উৎসাহ দেন। সেই প্রীতি জ়িন্টা হঠাৎই বিতর্কের মুখে পড়েছিলেন। ঋষভ পন্থকে অপমান করার অভিযোগ উঠেছিল তাঁর বিরুদ্ধে। সেই বিতর্কের উত্তর দিয়েছেন বলিউড অভিনেত্রী।
গুরলভ সিংহ নামে এক ব্যক্তির সমাজমাধ্যম পোস্ট থেকে বিতর্কের উৎপত্তি। তিনি মহানিলামের পরে পন্থের একটি মন্তব্য তুলে ধরেন, যেখানে ভারতীয় উইকেটরক্ষক পঞ্জাব কিংস ছাড়া অন্য যে কোনও দলে যোগ দেওয়ার ইচ্ছাপ্রকাশ করেছিলেন।
ওই ব্যক্তি এর পর উল্লেখ করেন প্রীতির একটি মন্তব্য। সেখানে প্রীতি বলেছেন, “আমাদের হাতে ঋষভ পন্থ এবং শ্রেয়স আয়ার, দুটো বিকল্পই ছিল। কিন্তু আমি দলে বড় পারফর্মার চেয়েছিলাম, বড় নাম চাইনি।” অনেকেই মনে করেছিলেন, পন্থ এবং তাঁর ২৭ কোটি অর্থ পাওয়াকে কটাক্ষ করেছেন প্রীতি।
গুরলভের সমাজমাধ্যম পোস্টে গিয়েই জল্পনার অবসান করেছেন প্রীতি। তিনি লিখেছেন, “আমি দুঃখিত। তবে আপনি যা লিখেছেন তা অসত্য সংবাদ।”
মহা নিলামে আগেই শ্রেয়সকে ২৬.৭৫ কোটি টাকায় কিনে নেয় পঞ্জাব। ফলে পন্থের পিছনে ছোটেনি তারা। ২৭ কোটি টাকায় পন্থকে কেনে লখনউ। আইপিএলের ইতিহাসে সবচেয়ে দামি ক্রিকেটার হন পন্থ।
এই প্রতিবেদন লেখার সময় পঞ্জাব আইপিএলের পয়েন্ট তালিকায় তৃতীয় স্থানে রয়েছে। সাত ম্যাচে তাদের পয়েন্ট ১০। অন্য দিকে, সাত ম্যাচে আট পয়েন্ট নিয়ে পঞ্চম স্থানে রয়েছে লখনউ।