জফ্রা আর্চার। — ফাইল চিত্র।
দুই মরসুম আগে তাঁকে প্রচুর দামে কিনেছিল মুম্বই ইন্ডিয়ান্স। সেই মরসুমে চোটের কারণে খেলতে পারেননি। গত মরসুমে খেললেও নজর কাড়তে পারেননি। এ মরসুমে তাঁকে ছেড়ে দেওয়া হয়েছে। আইপিএলে কোনও দল না পাওয়া জফ্রা আর্চার ইংল্যান্ডের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দলে ফিরতে পারেন। তবে পরের বছর পর্যন্ত টেস্ট ক্রিকেট খেলতে পারবেন না।
ইংল্যান্ড বোর্ডের ম্যানেজিং ডিরেক্টর রব কি এ কথা জানিয়েছেন। কনুইয়ের চোটের কারণে ২০২৩-এর মার্চের পর থেকে ইংল্যান্ডের হয়ে কোনও ক্রিকেট খেলেননি আর্চার। যদিও রব বলেছেন, “জফ্রা যাতে সাদা বলের ক্রিকেটে ফিরতে পারে তার জন্য সব রকম চেষ্টা চালানো হচ্ছে।”
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটটা চোট-আঘাতের উপরেই কেটেছে আর্চারের। ২০২১ সালের পর থেকে টেস্ট খেলেননি। এ বার তাঁকে নিয়ে পরিকল্পনা করে এগোতে চাইছে ইংল্যান্ড বোর্ড। রব বলেছেন, “ভারতে গিয়ে সাসেক্সের প্রাক-মরসুম প্রস্তুতি নিয়েছে জফ্রা। ভাল বল করেছে। আপাতত ক্যারিবিয়ান দ্বীপপুঞ্জে ফিরে গিয়েছে। সেখানে কিছুটা ক্লাব ক্রিকেট খেলবে। আপাতত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য ওকে প্রস্তুত করে তোলা হচ্ছে। আশা করি পাকিস্তান সিরিজ়ে (মে মাসে) খেলবে। কিন্তু তাড়াহুড়ো করতে চাইছি না। ধীরে ধীরে ওকে ক্রিকেটে ফেরানোর চেষ্টা করা হচ্ছে।”