জ্যাকব বেথেল। ছবি: এক্স (টুইটার)।
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির আগে সমস্যায় ইংল্যান্ড। চোটের জন্য প্রতিযোগিতা থেকে ছিটকে গেলেন দলের এক গুরুত্বপূর্ণ ব্যাটার। নাগপুরে ভারতের বিরুদ্ধে প্রথম এক দিনের ম্যাচে ডান পায়ের হ্যামস্ট্রিংয়ে চোট পেয়েছিলেন জ্যাকব বেথেল। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে তাঁর খেলার সম্ভাবনা নেই।
সাদা বলের ক্রিকেটে ইংল্যান্ডের ব্যাটিং লাইনআপে মিডল অর্ডারে গুরুত্বপূর্ণ সদস্য বেথেল। ২১ বছরের ব্যাটার ভাল ফর্মেও ছিলেন। চোটের জন্য ভারতের বিরুদ্ধে দ্বিতীয় এবং তৃতীয় এক দিনের ম্যাচ থেকে আগেই ছিটকে গিয়েছিলেন তিনি। এ বার চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি থেকেও ছিটকে গেলেন।
নাগপুরে ছ’নম্বরে নেমে চাপের মুখে ৬৪ বলে ৫১ রানের ইনিংস খেলেছিলেন বেথেল। বল হাতে তুলে নিয়েছিলেন শ্রেয়স আয়ারের উইকেট। ইংল্যান্ড দলের ভারসাম্যের ক্ষেত্রে ব্যাটিং অলরাউন্ডার বেথেল গুরুত্বপূর্ণ সদস্য। তাঁকেই পাবেন না জস বাটলারেরা। ইংল্যান্ড অধিনায়ক জানিয়েছেন, ‘‘সত্যি বলতে, চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে বেথেলের খেলার সম্ভাবনা দেখছি না। ওর জন্য খুবই হতাশার। ভাল খেলছিল। দারুণ ক্রিকেটার। চোটের জন্য এ ভাবে ছিটকে যাওয়াটা দুর্ভাগ্যের।’’
ভারতের বিরুদ্ধে তৃতীয় এক দিনের ম্যাচে জন্য বেথেলের পরিবর্ত হিসাবে ইংল্যান্ড দলে যোগ দিয়েছেন উইকেটরক্ষক-ব্যাটার টম ব্যান্টন। দেশের হয়ে ছ’টি এক দিনের ম্যাচ এবং ১৪টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন ২৬ বছরের ব্যান্টন। ২০২০ সালের অগস্টে আয়ারল্যান্ডের বিরুদ্ধে শেষ এক দিনের ম্যাচ খেলেছিলেন তিনি। আবু ধাবির আইএল টি-টোয়েন্টিতে ভাল পারফরম্যান্সের সুবাদে ইংল্যান্ড দলে আবার ডাক পেয়েছেন তিনি। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে তাঁরই বেথেলের পরিবর্ত হিসাবে দলে থাকা অবশ্য নিশ্চিত নয়।