মুম্বই ইন্ডিয়ান্স দল। ছবি: পিটিআই।
আইপিএলের শুরুটা খুবই খারাপ হয়েছিল মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের। প্রথম পাঁচটির মধ্যে মাত্র একটি ম্যাচ জিতেছিল তারা। সেখান থেকে ঘুরে দাঁড়িয়ে প্লে-অফে তো উঠেছেই, প্রথম দু’টি স্থানের মধ্যেও শেষ করতে পারে তারা। পঞ্জাবের বিরুদ্ধে লিগ পর্বের শেষ ম্যাচে নামার আগে হার্দিক পাণ্ড্য জানিয়েছেন, তিনি একাই দলের অধিনায়ক নন, মুম্বই দলে মোট পাঁচ জন অধিনায়ক রয়েছেন।
হার্দিকের মতে, দলের নাছোড়বান্দা মনোভাবের কারণেই এ ভাবে ঘুরে দাঁড়াতে পেরেছেন তাঁরা। এর নেপথ্যে রয়েছে রোহিত শর্মা, ট্রেন্ট বোল্ট, মিচেল স্যান্টনার, জসপ্রীত বুমরাহ এবং হার্দিকের নিজের মস্তিষ্ক।
হার্দিকের কথায়, “আমাদের দলে একটা ‘লিডারশিপ গ্রুপ’ রয়েছে। সেই দলে বোল্ট, স্যান্টনার, রোহিত এবং বুমরাহ ছাড়াও আমি আছি। প্রতিটা ম্যাচের আগে আমরা একসঙ্গে পরিকল্পনা তৈরি করি। যদি ম্যাচ চলাকালীন কোনও কিছু ঠিকঠাক না হয়, তা হলে এই পাঁচ জনের প্রত্যেকে জানে তখন কী করতে হবে। তাই জন্যই ম্যাচের মাঝে আমাদের পরিকল্পনাটা এত মসৃণ হয়।”
হার্দিকের কথা অনুযায়ী, তাঁদের ‘লিডারশিপ গ্রুপে’ নেই সূর্যকুমার। তবে ভারতের টি-টোয়েন্টি দলের অধিনায়ক সূর্য মাঝেমাঝেই এসে বুদ্ধি দিয়ে যান, যা সাহায্য করে দলকে। হার্দিকের কথায় উঠে এসেছে দু’জনের বন্ধুত্বও।
হার্দিক বলেছেন, “অধিনায়ক এবং ক্রিকেটার হিসাবে সূর্যকুমার অনবদ্য। অনেক দিন ধরে একসঙ্গে ক্রিকেট খেলছি আমরা। একে অপরের গুণগুলো জানি এবং কখন একে অপরকে সাহায্য করতে পারব সেটা জানি।”
হার্দিকের সংযোজন, “যে ভাবে সূর্য ব্যাট করে তা অসাধারণ। গোটা মরসুমেই দাপটের সঙ্গে ব্যাট করেছে। ভারতের হয়ে খেলার সময়েও আমরা একই কাজ করি। সূর্য নেতৃত্ব দেওয়ার সময় আমি পিছনের সারিতে থাকি।”