সূর্যকুমার যাদব। —ফাইল চিত্র।
আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে ভারতের সফলতম বোলার অর্শদীপ সিংহ। অথচ তাঁকে ছাড়াই সংযুক্ত আমিরশাহির বিরুদ্ধে খেলতে নামলেন সূর্যকুমার যাদবেরা। এশিয়া কাপের বাকি ম্যাচগুলিতেও স্পিনারদের উপর ভরসা রাখারই বার্তা দিলেন অধিনায়ক।
ম্যাচের পর সূর্যকুমার জানালেন, ‘‘এখানকার পিচ সম্পর্কে দলের অনেকেরই ধারণা রয়েছে। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি এখানেই খেলা হয়েছিল। তখন বেশ কিছু দিন দল এখানে ছিল। পিচ প্রায় একই রকম রয়েছে। তবে একটু মন্থর। গরম ভালই আছে। মনে হয়েছিল স্পিনারেরা ভাল করবে। তাই আমরা স্পিনারদের উপর ভরসা রেখেছিলাম। কুলদীপ যাদব, বরুণ চক্রবর্তী, অক্ষর পটেল ভালই বল করল। জসপ্রীত বুমরাহ, হার্দিক পাণ্ড্য এবং শিবম দুবেরাও সাহায্য করল।’’ বোলারেরা সকলে উইকেট পাওয়ায় অর্শদীপের প্রথম একাদশে জায়গা পাওয়া নিয়ে প্রশ্ন থাকলই। টস জিতে প্রথম ফিল্ডিং করা নিয়ে সূর্যকুমারের বক্তব্য, ‘‘প্রথম ম্যাচে আমরা দেখে নিতে চেয়েছিলাম, পিচ কেমন আচরণ করে। পিচ দ্বিতীয় ইনিংসেও একই রকম ছিল। পরিবর্তন তেমন হয়নি।’’
সঞ্চালক সঞ্জয় মঞ্জরেকর মজা করে জিজ্ঞেস করেন, এত তাড়াতাড়ি খেলা শেষ হয়ে গেল। তোমরা কি পুরো ম্যাচ ফি নেবে? জবাবে হাসতে হাসতে সূর্যকুমার বলেন, ‘‘এটা নিয়ে আমরা পরে ভেবে দেখব।’’ প্রশংসা করেন ওপেনার অভিষেক শর্মার। সূর্যকুমার বলেন, ‘‘অভিষেক দুর্দান্ত ব্যাটার। ২০ ওভারের ক্রিকেটে ও কেন এখন বিশ্বের এক নম্বর ব্যাটার, সেটা আরও এক বার বোঝা গেল।’’
এর পর সামনে পাকিস্তান। সেই ম্যাচ নিয়েও সূর্যকুমারকে খুব একটা চিন্তিত মনে হল না। তিনি জানালেন, ‘‘আমরা সকলে ওই ম্যাচের দিকে তাকিয়ে রয়েছি। দলের সবাই খুব উত্তেজিত। আমরা আরও একটা ভাল ম্যাচ খেলতে চাই। ম্যাচটা খেলার অপেক্ষায় রয়েছি আমরা।’’
৭ রানে ৪ উইকেট নিয়ে ম্যাচের সেরা ক্রিকেটার হয়েছেন কুলদীপ। তিনি জানালেন লাইন-লেংথ ঠিক রেখে সাফল্য পেয়েছেন। কুলদীপের বক্তব্য, ‘‘বোলিং এবং ফিটনেস নিয়ে পরিশ্রম করেছি। ফিটনেসের জন্য কৃতিত্ব প্রাপ্য আমাদের ট্রেনার অ্যাড্রিয়ান লেরুর। এই ম্যাচে আসলে সব কিছুই ঠিকঠাক হয়েছে। ক্রিকেটের এই ফরম্যাটে লেংথ খুব গুরুত্বপূর্ণ। ব্যাটার কী করতে চাইছে, সেটা বুঝতে পারাও জরুরি। এই দুটো ঠিকঠাক হওয়ায় উইকেট এসেছে।’’
এশিয়া কাপে ভারতের পরের ম্যাচ আগামী রবিবার। প্রতিপক্ষ সলমন আঘার পাকিস্তান। অপারেশন সিঁদুরের পর এই প্রথম ২২ গজে মুখোমুখি হবে ভারত এবং পাকিস্তান।