ঋষভ পন্থ। ফাইল ছবি
ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ভারতকে এক দিনের সিরিজ জেতাতে মুখ্য ভূমিকা নিয়েছেন ঋষভ পন্থ। ৫০ ওভারের খেলায় তাঁর প্রথম শতরান ভারতকে ২-১ ব্যবধানে সিরিজ জিততে সাহায্য করেছে। ২৬০ রান তাড়া করতে নেমে পন্থ অপরাজিত থাকেন ১২৫ রানে। ম্যাচের পর যুবরাজ সিংহের একটি টুইট ভাইরাল হয়ে গিয়েছে।
যুবরাজ লিখেছেন, ‘দেখে মনে হচ্ছে ৪৫ মিনিটের কথাবার্তা বেশ কাজে লেগেছে!! দারুণ খেললে ঋষভ পন্থ। এ ভাবেই ইনিংস এগিয়ে নিয়ে যেতে হবে তোমায়। হার্দিক পাণ্ড্যকেও দেখে খুব ভাল লেগেছে।’ যুবরাজের এই টুইটের পরেই প্রশ্ন উঠছে, পন্থের সঙ্গে ৪৫ মিনিটের কথাবার্তা হল কবে? সেটা কি ইংল্যান্ডে থাকাকালীনই? নাকি দেশে থাকার সময় দু’জনের কথা হয়েছিল? যুবরাজ খোলসা করেননি। পন্থও এ ব্যাপারে মুখ খোলেননি। তবে ইংল্যান্ডের মাটিতে কী ভাবে সুইং খেলতে হবে, সে ব্যাপারে দু’জনের কথাবার্তা হয়েছে বলে জানা গিয়েছে।
প্রসঙ্গত উল্লেখ্য, ২০০২ সালে ন্যাটওয়েস্ট সিরিজ জয়ের ২০ বছর পূর্তি ছিল ঠিক চার দিন আগে। সেই ম্যাচে ৩২৬ রান তাড়া করে ভারতকে জেতাতে মুখ্য ভূমিকা নিয়েছিলেন যুবরাজ সিংহ। যোগ্য সঙ্গত দেন মহম্মদ কাইফ। তাই ইংল্যান্ডের মাটিতে কী ভাবে রান তাড়া করে জেতা যায়, সেটা যুবরাজের ভালই জানা। সেই পরামর্শই কাজে লাগিয়ে সাফল্য পেয়েছেন পন্থও।