করুণ নায়ার। —ফাইল চিত্র।
মাঝে দুই মরসুমের জন্য ঘর ছেড়েছিলেন করুণ নায়ার। কর্নাটক ছেড়ে গিয়েছিলেন বিদর্ভে। দুই মরসুমের মধ্যে এক বার বিদর্ভকে রঞ্জি ট্রফি জিতিয়েছেন তিনি। এক বার দল রানার আপ হয়েছে। এ বার আবার পুরনো দলে ফিরতে চলেছেন করুণ। আগামী মরসুমে কর্নাটকের হয়ে খেলবেন তিনি। বিদর্ভের কাছ থেকে ‘নো অবজেকশন সার্টিফিকেট’ও পেয়ে গিয়েছেন ভারতীয় ব্যাটার।
২০২১-২২ মরসুমে কর্নাটকের রঞ্জি দলে জায়গা না পেয়ে দলবদলের সিদ্ধান্ত নেন করুণ। ঘরোয়া ক্রিকেটে গত দুই মরসুমে ধারাবাহিক রান করেছেন করুণ। তাঁর দাপটে ২০২৪-২৫ মরসুমে রঞ্জি জিতেছে বিদর্ভ। ২০২৩-২৪ মরসুমে ফাইনালে হেরেছে তারা। দুই মরসুম ভাল খেলায় আট বছর পর আবার ভারতের টেস্ট দলে জায়গা পেয়েছেন করুণ। ইংল্যান্ডে ভারতীয় দলের হয়ে খেলছেন তিনি। তার মাঝেই তাঁর কর্নাটকে ফেরার খবর পাওয়া গিয়েছে। ফর্মে থাকা ক্রিকেটারকে ফিরে পেতে মরিয়া ছিল কর্নাটক। তাদের প্রস্তাবে সাড়া দিয়েছেন করুণ।
রঞ্জির গত মরসুমে ১৬ ইনিংসে ৫৩.৯৩ গড়ে ৮৬৩ রান করেছিলেন করুণ। চারটে শতরান করেছিলেন তিনি। তার মধ্যে ফাইনালে কেরলের বিরুদ্ধে শতরান করেছিলেন এই মিডল অর্ডার ব্যাটার। পরে বিজয় হজারে ট্রফিতে ৭৭৯ রান করেছিলেন করুণ। ১২৪.০১ স্ট্রাইক রেটে আটটা শতরান করেছিলেন তিনি। তার মধ্যে পর পর পাঁচটা ম্যাচে শতরান ছিল। লিস্ট এ ক্রিকেটে অপরাজিত অবস্থায় ৫৪২ রান করার রেকর্ডও গড়েছিলেন তিনি। করুণের নেতৃত্বে বিজয় হজারেতে রানার আপ হয়েছিল বিদর্ভ।
ভারতের টেস্ট দলে জায়গা পাওয়ার পর ইংল্যান্ড লায়ন্সের বিরুদ্ধে প্রস্তুতি ম্যাচেও দ্বিশতরান করেছিলেন করুণ। কিন্তু ইংল্যান্ড সিরিজ়ে এখনও পর্যন্ত বড় রান করতে পারেননি তিনি। প্রথম তিনটে টেস্টে মোট ১৩১ রান করেছেন তিনি। ম্যাঞ্চেস্টারে তাঁর প্রথম একাদশে জায়গা পাওয়া নিয়ে সংশয় রয়েছে। তার মাঝেই তাঁর দলবদলের খবর এল।
পুরনো দলে ফিরলেও হয়তো নেতৃত্ব পাবেন না করুণ। গত মরসুমে কর্নাটকের অধিনায়ক ছিলেন ময়ঙ্ক আগরওয়াল। তিনিই অধিনায়ক থাকবেন। করুণ আবার কর্নাটকে ফিরলেও পেসার ভি কৌশিক কর্নাটক ছেড়ে গোয়ায় যাচ্ছেন। কর্নাটক ক্রিকেট সংস্থার কাছ থেকে তিনিও ‘নো অবজেকশন সার্টিফিকেট’ পেয়ে গিয়েছেন।