লোকেশ রাহুল। —ফাইল চিত্র
বিশ্বকাপের আগে অস্ট্রেলিয়াকে হেলায় হারিয়ে সিরিজ় জিতেছে ভারত। এক ম্যাচ বাকি থাকতে সিরিজ় জেতায় আইসিসি ক্রমতালিকায় এক নম্বর দল হিসাবেই বিশ্বকাপে খেলতে নামবেন রোহিত শর্মা, বিরাট কোহলিরা। রোহিত বিশ্রামে থাকায় প্রথম দু’ম্যাচে ভারতকে নেতৃত্ব দিয়েছেন লোকেশ রাহুল। সিরিজ় জিতলেও খুশি নন তিনি। রাহুলের চিন্তা ভারতের ফিল্ডিং নিয়ে। যে ভাবে ভারতীয় ফিল্ডারেরা ক্যাচ ছাড়ছেন তাতে বিশ্বকাপে সমস্যা হতে পারে বলে মনে করছেন তিনি।
ইন্দোরে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ৯৯ রানে জিতেছে ভারত। বৃষ্টিবিঘ্নিত ম্যাচে আরও বড় ব্যবধানে জিততে পারত তারা। অস্ট্রেলিয়ার ৮ উইকেট পড়ে যাওয়ার পরে সহজ ক্যাচ ছাড়েন শার্দূল ঠাকুর ও রুতুরাজ গায়কোয়াড়। তাতে খুশি হননি রাহুল। ম্যাচ শেষে তিনি বলেন, ‘‘আমরা কয়েকটা ক্যাচ ছেড়েছি। রাতে ফিল্ডিং করা এমনিতেই কঠিন। তাই আমাদের আরও সতর্ক থাকতে হবে। আরও পরিশ্রম করতে হবে। বিশ্বকাপে এই ধরনের ভুল দলকে সমস্যায় ফেলে দিতে পারে। এই ভুল যত তাড়াতাড়ি সম্ভব শুধরে ফেলতে হবে।’’
টস হেরে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে ৩৯৯ রান করেছে ভারত। অথচ টসের পরে রাহুল জানিয়েছিলেন, তিনিও প্রথমে বল করার কথা ভেবেছিলেন। তা হলে কি ইন্দোরের পিচ বুঝতে পারেনি ভারত? জবাব রাহুল বলেন, ‘‘সকালে পিচ দেখে সত্যিই বুঝতে পারিনি যে পরের দিকে এতটা বল ঘুরবে। আমরা ব্যাট করার সময় উইকেট অনেক ভাল ছিল। সেটা কাজে লাগিয়েছি। পরে বোলারেরা পিচের ঘূর্ণি কাজে লাগিয়েছে।’’
প্রথম দুই ম্যাচে বিরাট, রোহিতেরা না থাকায় পরিবর্ত হিসাবে খেলা ক্রিকেটারেরা সেই সুযোগ কাজে লাগিয়েছেন। শ্রেয়স আয়ার, সূর্যকুমার যাদবেরা রান করেছেন। তাতে খুশি রাহুল। তিনি বলেন, ‘‘দলের প্রত্যেতে জানে তার ভূমিকা ঠিক কী? তারা এটাও জানে যে সুযোগ পেলে কাজে লাগাতে হবে। সেটাই করেছে ওরা। দলের মধ্যে সুস্থ প্রতিযোগিতা থাকা তো ভাল।’’
রাজকোটে তৃতীয় এক দিনের ম্যাচের রোহিত, বিরাটেরা ফিরবেন। তখন থেকেই বিশ্বকাপের আবহে তাঁরা ঢুকে পড়বেন বলে জানিয়েছেন রাহুল। তাঁর কথায়, ‘‘পরের ম্যাচে রোহিতেরা ফিরছে। এখনও ওদের সঙ্গে কোনও কথা হয়নি। ওরা এলে হবে। বিশ্বকাপের আর বেশি দেরি নেই। তাই আমরা পরের ম্যাচ থেকেই বিশ্বকাপের আবহে ঢুকে যাব। এই ফর্ম বিশ্বকাপেও ধরে রাখতে চাই।’’