গৌতম গম্ভীর। —ফাইল চিত্র।
মেন্টর হিসাবে কলকাতা নাইট রাইডার্সকে আইপিএল জেতানোর পুরস্কার হিসাবে ভারতীয় দলের প্রধান কোচ হয়েছেন গৌতম গম্ভীর। আইপিএলের দল ছাড়লেও কেকেআরকে ছাড়তে পারেননি তিনি। বুধবার এশিয়া কাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচ খেলতে নামবে ভারত। তার আগে গম্ভীরের সঙ্গে কেকেআরের যোগ দেখা গেল। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির মতো এশিয়া কাপ জিততেও কি গৌতির ভরসা সেই কেকেআর?
এশিয়া কাপ শুরুর আগে ভারতের অনুশীলনে ঢোকার সময় গম্ভীরের হাতে একটি কালো রঙের ব্যাগ দেখা যায়। তাতে কেকেআরের লোগো লাগানো ছিল। বোঝা যাচ্ছে, কেকেআরে থাকাকালীন এই ব্যাগ ব্যবহার করতেন তিনি। কেকেআর ছাড়ার পরেও সেটাই তিনি ব্যবহার করছেন।
কয়েক মাস আগে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি চলাকালীনও এই ব্যাগই দেখা গিয়েছিল গম্ভীরের হাতে। ভারতের কোচ হিসাবে সেই প্রতিযোগিতায় প্রথম আইসিসি ট্রফি জিতেছিলেন গম্ভীর। তবে কি কেকেআরের ব্যাগকে ‘পয়া’ মনে করেন গম্ভীর? সেই কারণেই সেই ব্যাগ ছাড়েন না তিনি?
ক্রিকেটারদের বিভিন্ন রকমের সংস্কার থাকে। কেউ নির্দিষ্ট কোনও পায়ে আগে প্যাড পরেন, কেউ প্রথম দস্তানাটা পরেন নির্দিষ্ট একটি হাতে। আবার মাঠে নামার সময় কোন পা আগে ফেলবেন সেটা নিয়েও সংস্কার থাকে ক্রিকেটারদের। তেমনই কি কোনও সংস্কার রয়েছে গম্ভীরের? তাই কেকেআরের ব্যাগ ছাড়েন না তিনি? সব সময় সঙ্গে রাখেন।
এশিয়া কাপের আগে অবশ্য ফুরফুরে মেজাজে রয়েছেন গম্ভীর। ভারতের অনুশীলনের আগে স্টেডিয়ামের বাইরে সমর্থকদের সই বিলোতেও দেখা যায় তাঁকে। কয়েক মাস পর দেশের মাটিতে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ রয়েছে। গম্ভীর জানেন, পর পর দু’বার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জেতার সুযোগ রয়েছে তাঁর। সেই কারণেই এশিয়া কাপকে প্রস্তুতির মঞ্চ হিসাবে দেখছেন তিনি। ভারতীয় দলে থাকা বেশ কয়েক জন ক্রিকেটারের এটাই প্রথম বড় প্রতিযোগিতা। তাঁরাও এই প্রতিযোগিতায় ভাল খেলে বিশ্বকাপে খেলার স্বপ্ন দেখছেন। এখন দেখার, কেকেআরের ব্যাগ গম্ভীরকে সাফল্য এনে দিতে পারে কি না।