করুণ নায়ার। —ফাইল চিত্র।
প্রত্যাবর্তনের পর কি মাত্র এক সিরিজ়েই শেষ হয়ে গেল করুণ নায়ারের আন্তর্জাতিক কেরিয়ার? নির্বাচক প্রধান অজিত আগরকরের কথায় সেই ইঙ্গিত। ওয়েস্ট ইন্ডিজ় সিরিজ়ে সুযোগ পাননি করুণ। জায়গা না পেয়ে নির্বাচকদের নিশানা করলেন ভারতীয় ব্যাটার। জানিয়ে দিলেন, রানের কোনও গুরুত্ব নির্বাচকদের কাছে নেই।
করুণ আশা করেছিলেন, ওয়েস্ট ইন্ডিজ় সিরিজ়ে জায়গা পাবেন। আশাহত হয়েছেন তিনি। ‘টাইম্স অফ ইন্ডিয়া’কে ভারতীয় ব্যাটার বলেন, “আমি আশা করছিলাম দলে থাকব। জানি না কী বলব। ভাষা হারিয়ে ফেলেছি। এখন ওই বিষয়ে মন্তব্য করা আমার পক্ষে কঠিন।”
তার পরেই অবশ্য নির্বাচকদের কোর্টে বল ফেলে দিয়েছেন করুণ। ভারতীয় ব্যাটার বলেন, “আপনাদের নির্বাচকদের প্রশ্ন করা উচিত যে ওঁরা কী ভাবছেন। একটা কথা বলতে চাই। শেষ টেস্টে প্রথম ইনিংসে আমিই একমাত্র অর্ধশতরান করেছিলাম। শেষ টেস্ট আমরা জিতেছিলাম। আমার মনে হয়েছিল সেই জয়ে আমার অবদান রয়েছে। কিন্তু এখন বুঝছি রানের কোনও গুরুত্ব নেই।”
গত মরসুমে ঘরোয়া ক্রিকেটে ভাল ফর্মে থাকা করুণ ইংল্যান্ডে গিয়ে খুব বেশি রান করতে পারেননি। তাই তাঁকে বাদ দিয়ে দেবদত্ত পাড়িক্কলকে ওয়েস্ট ইন্ডিজ় সিরিজ়ে নেওয়া হয়েছে। করুণকে বাদ দেওয়ার কারণও ব্যাখ্যা করেছেন আগরকর। দল ঘোষণার পর তিনি বলেন, “ওর থেকে একটু বেশিই প্রত্যাশা করেছিলাম আমরা। আমাদের মনে হয়েছে পাড়িক্কল দলকে কিছুটা বেশিই দিতে পারে। কাউকে তো আর ১৫-২০টা টেস্ট সুযোগ দেওয়া যায় না।” আগরকরের সংযোজন, “পাড়িক্কল বেশ কিছু দিন ধরেই টেস্ট দলে রয়েছে। অস্ট্রেলিয়া সফরে ছিল। এখানে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ধর্মশালায় খেলেছে। অর্ধশতরান করেছে। ভারত এ দলের হয়েও ভাল খেলেছে। সে কারণেই ওকে নেওয়া হয়েছে।”
নির্বাচক প্রধান নিজের যুক্তি দিয়েছেন। সত্যিই তো, ঘরোয়া ক্রিকেটে করুণ যে ফর্মে ছিলেন তার ধারেকাছেও ইংল্যান্ডে দেখাতে পারেননি তিনি। তাঁকে পাঁচটা টেস্টে খেলানোও যায়নি। তার পরেও করুণ ভেবেছিলেন, তাঁকে ওয়েস্ট ইন্ডিজ় সফরের দলে নেওয়া হবে। কিন্তু সে সুযোগ পাওয়ায় নির্বাচকদের নিশানা করলেন তিনি।