বিরাট কোহলি এবং লোকেশ রাহুল। ছবি: পিটিআই।
এশিয়া কাপে সুপার ফোরের ম্যাচে বল করার আগে কুলদীপ যাদবকে উজ্জীবিত করেন সূর্যকুমার যাদব। ভারতীয় ব্যাটারের দু’মিনিটের কথাতেই পাল্টে যান কুলদীপ। চার উইকেট নিয়ে জিতিয়ে দেন দলকে।
পাকিস্তানের বিরুদ্ধে পাঁচ উইকেট নিয়েছিলেন কুলদীপ। এ বারের এশিয়া কাপে দারুণ ছন্দে রয়েছেন ভারতের বাঁহাতি স্পিনার। শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে ৯.৩ ওভার বল করে ৪৩ রান দিয়ে চার উইকেট নেন কুলদীপ। তাঁর এবং সূর্যকুমারের একটি ভিডিয়ো পোস্ট করে বোর্ড। সেখানে সূর্যের উদ্দেশে কুলদীপ বলেন, “তুমি আমার সঙ্গে ম্যাচের আগে কথা বলেছিলে। বলেছিলে ম্যাচের রাশ না ছাড়তে। পাঁচ উইকেট নেওয়ার পর এক জন বোলার পাল্টে যায়। অনেক নিশ্চিন্ত হয়ে যায়। আত্মবিশ্বাসটা থাকে। তাই তোমার সেই দু’মিনিটের কথা খুব কাজে দিয়েছিল।”
ভারতীয় স্পিনারদের মধ্যে এক দিনের ক্রিকেটে সব থেকে দ্রুত ১৫০ উইকেট নিয়েছেন কুলদীপ। ভেঙেছেন অনিল কুম্বলের রেকর্ড। ৮৮তম ম্যাচে ১৫০ উইকেট নিয়েছেন কুলদীপ। ১৫০ উইকেট নিতে ১০৬টি ম্যাচ লেগেছিল কুম্বলের। সেটিই ছিল এত দিন দ্রুততম। সেই রেকর্ড ভেঙে দিলেন কুলদীপ।
বিশ্বে স্পিনারদের মধ্যে কম ম্যাচে ১৫০ উইকেট নেওয়ার নিরিখে চার নম্বরে রয়েছেন কুলদীপ। তালিকায় এক নম্বরে পাকিস্তানের সাকলিন মুস্তাক। ৭৮টি ম্যাচে ১৫০ উইকেট নিয়েছিলেন তিনি। দ্বিতীয় স্থানে আফগানিস্তানের রশিদ খান। ১৫০ উইকেট নিতে ৮০টি ম্যাচ লেগেছিল তাঁর। তিন নম্বরে রয়েছেন শ্রীলঙ্কার অজন্তা মেন্ডিস। ৮৪টি ম্যাচে ১৫০ উইকেট নিয়েছিলেন তিনি। তার পরেই রয়েছেন কুলদীপ।