ভারতীয় ক্রিকেট দল। —ফাইল চিত্র।
দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে দ্বিতীয় টেস্ট জিততেই হবে ভারতকে। গুয়াহাটিতে ড্র করলেও সিরিজ় হারতে হবে ঋষভ পন্থদের। তার উপর গুয়াহাটির বর্ষাপাড়া স্টেডিয়ামে প্রথম টেস্ট ম্যাচ। স্বভাবতই সব কিছু বিবেচনা করে প্রথম একাদশ নির্বাচন করতে হয়েছে কোচ গৌতম গম্ভীরকে। প্রথম টেস্টের প্রথম একাদশে দু’টি পরিবর্তন করেছে ভারতীয় দল।
চোটের জন্য খেলতে পারছেন না শুভমন গিল। তাঁর পরিবর্তে প্রথম একাদশে এসেছেন সাই সুদর্শন। তিনি তিন নম্বরে ব্যাট করবেন। গুয়াহাটির পিচ জোরে বোলারদের সাহায্য করতে পারে। সে কথা মাথায় রেখে এক জন স্পিনিং অলরাউন্ডারের পরিবর্তে এক জন পেস অলরাউন্ডার রাখা হয়েছে দলে। অক্ষর পটেলের জায়গায় খেলছেন নীতীশ কুমার রেড্ডি।
এই প্রথম টেস্ট ক্রিকেটে নেতৃত্ব দিচ্ছেন ঋষভ পন্থ। তিনি হলেন ভারতের ৩৮তম টেস্ট অধিনায়ক। নেতৃত্ব বদল হলেও ভারতের টস ভাগ্য অবশ্য বদলাল না। পন্থও টস হারলেন। টস জিতে প্রথমে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক টেম্বা বাভুমা।
ভারতের প্রথম একাদশ: যশস্বী জয়সওয়াল, লোকেশ রাহুল, সাই সুদর্শন, ধ্রুব জুরেল, ঋষভ পন্থ (অধিনায়ক), ওয়াশিংটন সুন্দর, রবীন্দ্র জাডেজা, নীতীশ কুমার রেড্ডি, কুলদীপ যাদব, জসপ্রীত বুমরাহ, মহম্মদ সিরাজ।