সূর্যকুমার যাদব। —ফাইল চিত্র।
এক সপ্তাহ আগে সূর্যকুমার যাদবের নেতৃত্বে এশিয়া কাপ চ্যাম্পিয়ন হয়েছে ভারত। প্রতিযোগিতায় পাকিস্তানকে তিনটি ম্যাচেই হারিয়েছেন সূর্যেরা। তবে ক্রিকেটজীবনের সবচেয়ে বড় আক্ষেপ বয়ে বেড়াচ্ছেন ভারতের টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক। তাঁর ক্রিকেটজীবনে মহেন্দ্র সিংহ ধোনি, বিরাট কোহলি এবং রোহিত শর্মার প্রভাবের কথাও বলেছেন সূর্য।
এশিয়া কাপ জিতে ফেরার পর একটি সাক্ষাৎকার দিয়েছেন সূর্য। সেখানেই নিজের আক্ষেপের কথা বলেছেন তিনি। ধোনির নেতৃত্বে কখনও খেলার সুযোগ না পাওয়াই তাঁর ক্রিকেটজীবনের সবচেয়ে বড় আক্ষেপ। সূর্য বলেছেন, ‘‘মাহি ভাই যখন ভারতের অধিনায়ক ছিলেন, তখন জাতীয় দলের হয়ে খেলার স্বপ্ন দেখতাম। চাইতাম যেন এক বার অন্তত সুযোগ পাই। কিন্তু কখনও সেই সুযোগ হয়নি। আমি সব সময় মাহি ভাইয়ের বিপক্ষেই খেলেছি। ব্যাট করার সময় উইকেটের পিছনে পেয়েছি তাঁকে। দুর্দান্ত মানুষ। ক্রিকেটার তো বটেই। বিপক্ষে খেলেও মাহি ভাইয়ের কাছ থেকে একটা জিনিস শিখতে পেরেছি। তা হল, অসম্ভব চাপের সময়ও শান্ত থাকতে পারা। মাঠের সব দিকে নজর রাখেন। কী ঘটছে দেখেন। তার পর সিদ্ধান্ত নেন।’’
২০২১ সালে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক হয় সূর্যের। সে সময় ভারতীয় দলের অধিনায়ক ছিলেন বিরাট কোহলি। তবে প্রথম আন্তর্জাতিক ম্যাচে ব্যাট করার সুযোগ পাননি। সূর্য সেই অভিজ্ঞতা নিয়ে বলেছেন, ‘‘কোহলি ভাইয়ের নেতৃত্বে আমার অভিষেক হয়েছিল। আমার কাছে কোহলি ভাই এমন এক জন মানুষ, যে কঠিন কাজও সহজে করতে পারে। কোহলি ভাই আপনাকে আপনার ক্ষমতার শেষ সীমা পর্যন্ত ঠেলে নিয়ে গিয়ে সেরাটা বের করে নেবে। সব অধিনায়কই চায়, দলের খেলোয়াড়েরা তাদের সেরাটা দিক। কোহলি ভাই সেরাটা বের করে নিতে পারে। মাঠে এবং বাইরে সব সময় কোহলি ভাই তরতাজা থাকে। প্রাণশক্তিতে ভরপুর মানুষ। অধিনায়ক হিসাবে একটু আলাদা ধরনের।’’
নিজের ক্রিকেটজীবনে অধিনায়ক রোহিতের প্রভাবের কথাও মেনে নিয়েছেন সূর্য। তিনি বলেছেন, ‘‘রোহিত ভাইয়ের নেতৃত্বে প্রচুর ম্যাচ খেলেছি। আইপিএলে খেলেছি। দেশের হয়ে খেলেছি। রোহিত ভাই চায় দলের সকলে যেন স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করে। তরুণদের সব সময় উৎসাহ দেয়। রোহিত ভাইয়ের ঘরের দরজা সকলের জন্য ২৪ ঘণ্টা খোলা। প্রয়োজন হলে যে কোনও সময় রোহিত ভাইয়ের কাছে যাওয়া যায়। নেতৃত্বের কিছু বিষয় ছাড়াও অনেক কিছু শিখেছি রোহিত ভাইয়ের কাছ থেকে।’’
উল্লেখ্য, ২০২৪ সালে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর আন্তর্জাতিক ২০ ওভারের ক্রিকেট থেকে অবসর নেন কোহলি, রোহিত। তার পর ভারতের টি-টোয়েন্টি দলের অধিনায়ক হয়েছেন সূর্য। তিনি বিশ্বাস করেন, অধিনায়ক হিসাবে তাঁর সাফল্যের নেপথ্যে ধোনি-কোহলি-রোহিতের অবদান রয়েছে।