বিশ্বক্রিকেটে দাপট দেখাচ্ছে ভারত। —প্রতিনিধিত্বমূলক চিত্র।
ক্রিকেটে আর্থিক দিক থেকে দাপট দেখাচ্ছে ভারত। এই খেলা থেকে যত আয় হচ্ছে তার সিংহভাগই ভারতে। একটি ঘটনায় এই বিষয় আরও সামনে এসেছে। আর্থিক সমস্যার কারণে আয়ারল্যান্ড ও আফগানিস্তানের দ্বিপাক্ষিক সিরিজ় বন্ধ করে দিতে হয়েছে।
জুলাই মাসে আয়ারল্যান্ড ও আফগানিস্তানের মধ্যে একটি টেস্ট, তিনটি এক দিনের ম্যাচ ও তিনটি টি-টোয়েন্টি খেলার কথা ছিল। কিন্তু আয়ারল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ডের চিফ এগ্জ়িকিউটিভ ওয়ারেন ডিইট্রম জানিয়েছেন, সেই সিরিজ় হচ্ছে না। নেপথ্যে রয়েছে আর্থিক কারণ।
ওয়ারেন বলেন, “আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে আমরা তিন ফরম্যাটের সিরিজ় খেলব ভেবেছিলাম। কিন্তু আর্থিক সমস্যা হয়েছে। বোর্ডের কাছে যে টাকা রয়েছে তা থেকে ক্রিকেটের সব ক্ষেত্রে পরিকল্পনা করে খরচ করতে হচ্ছে। ডাবলিনে নতুন স্টেডিয়াম তৈরি হচ্ছে। আগামী আর্থিক বছরের বাজেটে দেখা গিয়েছে, কিছু ক্ষেত্রে খরচ কমাতে হবে। সেই কারণে আফগানিস্তান সিরিজ় বাতিল করা হয়েছে।”
এই সিদ্ধান্ত থেকে স্পষ্ট, ক্রিকেট খেলিয়ে দেশ হয়েও আর্থিক ভাবে কতটা পিছিয়ে রয়েছে আয়ারল্যান্ড, আফগানিস্তানের মতো দেশগুলি। যারা অর্থের কারণে একটি সিরিজ় আয়োজন করতে পারছে না। সেখানে ভারতের মতো দেশ, ক্রিকেটে আর্থিক দিক থেকে দাপট দেখাচ্ছে।
২০২৪-২৫ অর্থবর্ষে ক্রিকেট থেকে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের আয় হয়েছে ১৯,১৮৭ কোটি টাকা। দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট বোর্ড। তাদের আয় ৬৮৯ কোটি টাকা। এখানেই তফাত স্পষ্ট। বাকি দেশগুলির আয় আরও কম। ইংল্যান্ড ৫১৪ কোটি, পাকিস্তান ৪৮০ কোটি, বাংলাদেশ ৪৪৫ কোটি, দক্ষিণ আফ্রিকা ৪১০ কোটি, জ়িম্বাবোয়ে ৩৩১ কোটি, শ্রীলঙ্কা ১৭৪ কোটি, ওয়েস্ট ইন্ডিজ় ১৩১ কোটি ও নিউ জ়িল্যান্ড ৭৮ কোটি টাকা আয় করেছে গত অর্থবর্ষে।
উপরের পরিসংখ্যানে সবচেয়ে ধনী ১০টি বোর্ডের হিসেব দেওয়া হয়েছে। অর্থাৎ, আয়ারল্যান্ড, আফগানিস্তানের মতো দেশের আয় আরও কম। বাকি যে ন’টি দেশের আয় যোগ করলে হয় ৩২৫২ কোটি টাকা। ভারতের আয়ের ছ’ভাগের এক ভাগ সেই টাকা। এই বৈষম্যই বলে দিচ্ছে, বিশ্বক্রিকেটে যত টাকা সব ভারতেই। সেই কারণেই হয়তো বিশ্বক্রিকেটে এতটা দাপট ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের। তারা যা চাইছে, সে কথা শুনতে হচ্ছে আইসিসিকে। পাকিস্তানে আয়োজিত চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে নিজেদের সব ম্যাচ দুবাইয়ে খেলা সেই দাপটেরই একটি উদাহরণ।