ক্যামেরার সামনে জোর করে ভাল ভাল কথা বলতে হয়েছিল রোহিতের নামে, সিডনি টেস্টের ‘কষ্টের’ কথা প্রকাশ্যে আনলেন পঠান

ইচ্ছা ছিল না। তবু জোর করে ক্যামেরার সামনে রোহিত শর্মার প্রশংসা করতে হয়েছিল তাঁকে। এমনটাই জানালেন ইরফান পঠান। বছরের শুরুর দিকে হওয়া অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে সিডনি টেস্টের অজানা কথা প্রকাশ্যে এনেছেন তিনি। সেই টেস্টে রোহিত নিজেই নিজেকে বসিয়ে দিয়েছিলেন।

পঠানের মতে, ২০২৪-এর শেষের দিকে রোহিত ভারতীয় দলে সুযোগই পেতেন না, যদি না অধিনায়কের তকমা তাঁর নামের পাশে থাকত। অস্ট্রেলিয়া সিরিজ়ে ৬.২০ গড়ে রান করেন রোহিত। ফলে তাঁর বাদ পড়াটা অবধারিত ছিল বলে মনে করেন পঠান।

ভারতের প্রাক্তন অলরাউন্ডারের কথায়, “সাদা বলের ক্রিকেটে রোহিত অসাধারণ ক্রিকেটার। কিন্তু টেস্টে সে বছর ওর গড় ছিল মাত্র ৬। আমরা নিজেদের মধ্যেই বলাবলি করছিলাম যে অধিনায়ক না হলে দলে জায়গাই পেত না। এটাই সত্যি।”

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জেতার পর আটটা টেস্ট খেলে রোহিত মাত্র ১৬৪ রান করেছিলেন। মাত্র একটা অর্ধশতরান ছিল। অস্ট্রেলিয়া সিরিজ়ে প্রথম টেস্ট খেলেননি। বাকি তিনটে টেস্টে খেললেও একেবারেই রান পাননি। বাধ্য হয়ে পঞ্চম টেস্টে নিজেই নিজেকে বসান। সেই সময় বলেছিলেন, “আমার ব্যাটে রান নেই। ফর্মে নেই। এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে এমন ক্রিকেটারদের খেলানো দরকার যারা ফর্মে রয়েছে।”

রোহিতের সাক্ষাৎকার নিতে গিয়ে তাঁর সমালোচনা করতে পারেননি পঠান। সেই প্রসঙ্গে বলেছেন, “লোকে বলে আমরা নাকি দরকারের চেয়ে বেশি রোহিতের পাশে দাঁড়িয়েছি। তবে এটাও ঠিক, সম্প্রচারকারী চ্যানেলে কেউ সাক্ষাৎকারে দিতে এলে আমরা অভদ্রতা করতে পারি না। কারণ আমরাই ওকে ডেকে পাঠিয়েছি। তাই ভাল ব্যবহার করা উচিত। রোহিত আসার সময়েও আমরা ভদ্র ভাবে কথা বলেছি। ও আমাদের অতিথি ছিল।”

পঠানের সংযোজন, “সেই সময় রোহিতের পাশে দাঁড়াতেই হয়েছিল। ওকে বলেছিলাম লড়াইয়ের ময়দান ছেড়ে বেরিয়ে না যেতে। তবে রোহিত নিজেই বলেছিল প্রথম একাদশে ওর কোনও জায়গা নেই। যদি অধিনায়ক না হত নিশ্চিত ভাবে বাদ পড়ত।”