ঋষভ পন্থ। ছবি: পিটিআই।
গোটা মরসুমে লাগাতার ব্যর্থতার পর আইপিএলের শেষ ম্যাচে জ্বলে উঠেছে তাঁর ব্যাট। বেঙ্গালুরুর বিরুদ্ধে শতরান করেছেন তিনি। এ বারের মতো আইপিএল শেষ ঋষভ পন্থের। এর পর নামবেন ইংল্যান্ড সিরিজ়ে। তার আগে নিজের পরিকল্পনার কথা জানিয়ে দিলেন পন্থ।
ইংল্যান্ড সিরিজ়ে পন্থ সহ-অধিনায়ক। ফলে অনেক বিষয়েই তাঁর ভূমিকা থাকবে। তার আগে ক্রিকেট থেকে কিছু দিন দূরে থাকতে চাইছেন পন্থ। বিরতি নিয়ে তরতাজা হয়ে ফিরে আসতে চান তিনি।
মঙ্গলবার ম্যাচের পর পন্থ বলেছেন, “আপাতত কয়েকটা দিন পুরোপুরি ‘সুইচ অফ’ করতে চাই। ক্রিকেটের ব্যাপারে ভাববই না। তার পর ইংল্যান্ড সিরিজ় রয়েছে। ওই সিরিজ়ে যাতে তরতাজা হয়ে সঠিক মানসিকতা নিয়ে নামতে পারি, তার প্রস্তুতি শুরু করে দেব।”
১৪ ম্যাচে ১২ পয়েন্ট নিয়ে সপ্তম স্থানে শেষ করেছে মুম্বই। দলের ব্যর্থতার নেপথ্যে চোট-আঘাতকেই দায়ী করেছেন পন্থ। তাঁর কথায়, “আপনাকে ৪০ ওভার ভাল ক্রিকেট খেলতেই হবে। ২০ ওভার ভাল খেললে টি-টোয়েন্টিতে কোনও দিনই জিততে পারবেন না। আমাদের সেটাই হয়েছে। প্রতিযোগিতার আগে চোট সমস্যায় ভুগেছে দল। গোটা আইপিএলে সেটা আমাদের ভুগিয়েছে।”
শেষ ম্যাচে হারলেও তাঁরা যে একটা বার্তা রাখতে পেরেছেন এটা ভেবেই খুশি পন্থ। বলেছেন, “প্রতিটা ম্যাচের পরেই মনে হচ্ছিল আমি উন্নতি করছি। তবে অনেক সময় ভাল খেললেও বড় রান আসে না। আমি চেয়েছিলাম আজকের ম্যাচে সুযোগটা কাজে লাগাতে। শুরুটা ভাল হলে বড় রান করে এসো— এই মন্ত্রই অভিজ্ঞ ক্রিকেটারেরা অনুসরণ করে। আমিও সেটাই করেছি।”