পৃথ্বী শ। —ফাইল চিত্র।
রঞ্জি ট্রফি শুরুর আগে প্রাক্তন দল মুম্বইয়ের ক্রিকেটারদের সঙ্গে ঝামেলায় জড়িয়েছিলেন পৃথ্বী শ। অবাধ্য ব্যাটার এ বার আবেগঘন বার্তা দিলেন ভক্তদের উদ্দেশে। আট বছর মুম্বইয়ের হয়ে খেলার পর এ বার মহারাষ্ট্রের হয়ে ঘরোয়া ক্রিকেট খেলবেন পৃথ্বী।
গত দু’বছর ধরে নানা বিতর্কে জড়িয়েছেন পৃথ্বী। ফর্মে না থাকা, অনুশীলন না করা, ফিটনেসের সমস্যা, বিশৃঙ্খলার মতো অভিযোগ উঠেছে তাঁর বিরুদ্ধে। বন্ধুদের সঙ্গে ঘুরতে গিয়েও বিতর্কে জড়িয়েছেন ওপেনিং ব্যাটার। ফর্মে না থাকা এবং বিশৃঙ্খলার অভিযোগে গত মরসুমে একাধিক বার মুম্বই দল থেকে বাদ পড়তে হয়েছে তাঁকে। পৃথ্বীকে নিয়ে অসন্তোষ গোপন করেননি মুম্বইয়ের কোচ, নির্বাচকেরাও। নিজের দলে কোণঠাসা পৃথ্বী এ বার নিজেকে নথিভুক্ত করেছেন মহারাষ্ট্র ক্রিকেট সংস্থার ক্রিকেটার হিসাবে।
কয়েক দিন আগেই মহারাষ্ট্রের হয়ে মুম্বইয়ের বিরুদ্ধে প্রস্তুতি ম্যাচে সফল হয়েছেন পৃথ্বী। ১৮৬ রানের ইনিংস খেলে মরসুমের শুরুতেই ফর্মে ফেরার ইঙ্গিত দিলেও সেই ম্যাচেও বিতর্কে জড়ান। মুশির খানের সঙ্গে মাঠে বাগ্যুদ্ধে জড়ান। পরে ক্ষিপ্ত পৃথ্বী প্রাক্তন সতীর্থের গলাও চেপে ধরতে যান। পরে সেই ঘটনার জন্য অবশ্য ক্ষমা চান। সেই বিতর্কের পর সমাজমাধ্যমে ভক্তদের কাছে আসন্ন মরসুমের জন্য শুভেচ্ছা চাইলেন ২৫ বছরের ব্যাটার। সমাজমাধ্যমে পুজো করার ছবি পোস্ট করেছেন তিনি। সঙ্গে লিখেছেন, ‘‘প্রার্থনা আমার হৃদয়কে শান্ত করে এবং আমাকে পথ দেখায়।’’
রঞ্জি ট্রফির প্রথম ম্যাচের জন্য মহারাষ্ট্র ১৬ জনের যে দল ঘোষণা করেছে, তাতে রয়েছেন পৃথ্বী। আগামী ১৫ অক্টোবর থেকে মহারাষ্ট্রের প্রথম ম্যাচ কেরালার বিরুদ্ধে। আশা করা হচ্ছে, মহারাষ্ট্রের ইনিংস শুরু করবেন পৃথ্বীই।