(বাঁ দিকে) মহম্মদ রিজ়ওয়ান এবং বাবর আজ়ম (ডান দিকে)। —ফাইল চিত্র।
পাকিস্তানের নতুন কোচ হলেন মাইক হেসন। নিউ জ়িল্যান্ডের প্রাক্তন ক্রিকেটার শুধু সাদা বলের ক্রিকেটের দায়িত্ব সামলাবেন। গ্যারি কার্স্টেন এবং সাদা বলের কোচের পদে ইস্তফা দেওয়ার পর অস্থায়ী কোচ হিসাবে দায়িত্ব সামলাচ্ছিলেন আকিব জাভেদ।
মঙ্গলবার সাদা বলের ক্রিকেটের কোচ হিসাবে হেসনকে নিযুক্ত করার কথা জানিয়েছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। আগামী ২৬ মে থেকে তিনি মহম্মদ রিজ়ওয়ানের দলের দায়িত্ব নেবেন। নিউ জ়িল্যান্ড সফর এবং চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে রিজ়ওয়ানদের বিপর্যয়ের পর থেকেই নতুন কোচের সন্ধানে ছিলেন পিসিবি কর্তারা। মোট সাত জন আবেদন করেছিলেন বলে জানা গিয়েছে। পাকিস্তান সুপার লিগের (পিএসএল) দল ইসলামাবাদ ইউনাইটেডের কোচ হিসাবে কাজ করছেন হেসন। গত বছর তাঁর প্রশিক্ষণেই চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল ইসলামাবাদ। পিএসএলের মধ্যে হেসনের সঙ্গে কথা বলেন পিসিবি কর্তারা।
পিসিবি চেয়ারম্যান মহসিন নকভি বলেছেন, ‘‘আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে মাইক হেসনের অভিজ্ঞতা আমাদের দলকে উপকৃত করবে। কোচ হিসাবে হেসনের রেকর্ডও যথেষ্ট ভাল। আমাদের আশা, হেসনের অধীনের সাদা বলের ক্রিকেটে পাকিস্তান আগামী দিনে ভাল জায়গায় পৌঁছোবে।’’
২০২৩ থেকে এই নিয়ে ষষ্ঠ বিদেশি কোচকে দায়িত্ব দিল পিসিবি। গ্র্যান্ট ব্র্যাডবার্ন, মিকি আর্থার, সাইমন হেলমেট, গ্যারি কার্স্টেন, জেসন গিলেসপির পর দায়িত্বে এলেন হেসন। কার্স্টেনকে নিয়োগ করার কিছু দিন পরই গিলেসপিকে টেস্ট দলের কোচ করেছিল পিসিবি। কোনও বিদেশি কোচের সঙ্গেই পিসিবি কর্তাদের বিভিন্ন বিষয়ে মতের মিল হচ্ছে না। সকলেই মেয়াদ পূর্ণ হওয়ার আগে ইস্তফা দিয়েছেন। হেলমেটকে শুধু ২০২৩ সালের অস্ট্রেলিয়া সফরের সময় হাই পারফরম্যান্স কোচ হিসাবে নিয়োগ করা হয়েছিল।