এক দিনের ক্রিকেটে আগ্রহ হারিয়েছেন খোয়াজা। ফাইল ছবি।
এক দিনের ক্রিকেটের ভবিষ্যত নিয়ে সংশয় প্রকাশ করলেন অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটার উসমান খোয়াজা। তাঁর দাবি, টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের দাপটে ধীরে ধীরে শেষ হয়ে যাচ্ছে এক দিনের ক্রিকেট।
সব দেশেই এখন ২০ ওভারের ক্রিকেটের লিগ হচ্ছে। আইপিএল, বিগ ব্যাশের মতো প্রতিযোগিতাগুলিতেই ক্রিকেট বোর্ডগুলির আগ্রহ বেশি। ওয়াসিম আক্রামের মতো প্রাক্তন ক্রিকেটার তো সরাসরি বলে দিয়েছেন, এক দিনের ক্রিকেট মানে সময় নষ্ট। আন্তর্জাতিক সূচি থেকেও এক দিনের ক্রিকেটকে বাদ দেওয়ার পক্ষে আক্রাম। কয়েক দিন আগেই বেন স্টোকস এক দিনের ক্রিকেট থেকে অবসর নেন। অতিরিক্ত ক্রিকেট নিয়ে বিরক্তি প্রকাশ করে মন্তব্য করেন, ‘‘গাড়ি নই যে তেল ঢাললেই চলব।’’ খোয়াজাও মনে করেন, টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের চাপে ক্রমশ মৃত্যুর দিকে এগিয়ে যাচ্ছে ৫০ ওভারের ক্রিকেট।
খোয়াজা বলেছেন, ‘‘ব্যক্তিগত ভাবে মনে করি, এক দিনের ক্রিকেট ক্রমশ মৃত্যুর দিকে এগিয়ে যাচ্ছে। বিশ্বকাপ হয়। আমার মতে ওটা একটা মজা। দেখতে বেশ ভাল লাগে। কিন্তু ব্যক্তিগত ভাবে আমিও বোধহয় এক দিনের ক্রিকেট খুব বেশি খেলতে আগ্রহী নই।’’ উল্লেখ্য, ২০১৩ সাল থেকে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ৪০ এক দিনের ম্যাচ খেলেছেন খোয়াজা।
অজি ব্যাটার আরও বলেছেন, ‘‘আমার মনে হয় না এই মুহূর্তে এক দিনের ক্রিকেটের কোনও গুরুত্ব রয়েছে। কারণ সামনেই টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। কিছু একটা ছাড়তেই হবে। কারণ, তিন ধরনের ক্রিকেট এক সঙ্গে চালিয়ে যাওয়া খুব কঠিন। আপনাকে সিদ্ধান্ত নিতে হবে এবং বেছে নিতে হবে কোন ধরনের ক্রিকেট খেলতে চান।’’ খোয়াজা বলেছেন, ‘‘টেস্ট ক্রিকেট রয়েছে। সেটাই সেরা মানের ক্রিকেট। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট এসে গিয়েছে। গোটা বিশ্বে ২০ ওভারের লিগ চলছে। এই লিগগুলোয় ভরপুর বিনোদন রয়েছে। সকলেই পছন্দ করছে। তার পরে আসছে এক দিনের ক্রিকেট। পছন্দের নিরিখে যা এখন তৃতীয় স্থানে চলে গিয়েছে।’’
তিন ধরনের ক্রিকেট এক সঙ্গে চালাতে সমস্যা কী? খোয়াজা বলেছেন, ‘‘সম্ভব নয়। খুব কঠিন। প্রচুর সফর করতে হচ্ছে। তিন ধরনের ক্রিকেটই খেলতে হলে বাড়িতে থাকার কোনও সময়ই পাওয়া যাবে না। প্রচুর ক্রিকেট হচ্ছে। তাই বেছে নেওয়া ছাড়া উপায় নেই। যে ধরনের ক্রিকেট খেলব, সেটা গুরুত্ব দিয়েই খেলা উচিত।’’
এই প্রসঙ্গেই নিজের দেশের বিগ ব্যাশ লিগের ভবিষ্যত নিয়ে আশঙ্কা প্রকাশ করেছেন খোয়াজা। তাঁর মতে, টি-টোয়েন্টি লিগগুলির মধ্যে টিকে থাকতে হলে বিগ ব্যাশ লিগের বেসরকারিকরণ প্রয়োজন। কারণ আইপিএলের পর দক্ষিণ আফ্রিকা এবং সংযুক্ত আরব আমিরশাহির টি-টোয়েন্টি লিগও টাকার থলি নিয়ে মাঠে নামতে চলেছে। খোয়াজা বলেছেন, ‘‘বিগ ব্যাশে যাতে বিদেশের সেরা প্রতিভারা খেলে তা ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়াকে নিশ্চিত করতে হবে। না হলে আগামী কয়েক বছরেই এই প্রতিযোগিতা আকর্ষণ হারাতে পারে।’’
বিগ ব্যাশের সময় নিয়েও উদ্বিগ্ন খোয়াজা। বলেছেন, ‘‘দুই বিদেশি ক্রিকেটারের সঙ্গে কথা বলে দেখেছি। ওরা বিগ ব্যাশ খেলতে চায় না। সে সময় ওরা পরিবারের সঙ্গে বড়দিনের ছুটি কাটাতে চায়। ছুটির পর আমিরশাহির লিগে খেলতে আগ্রহী ওরা।’’